携帯で画像検索、Sprint が Google と組んで新サービス

移動体通信大手 Sprint (NYSE:PCS) は18日、検索エンジン大手 Google と契約し、自社のマルチメディアサービス『PCS Vision』を利用している携帯電話に、イメージ (画像) 検索サービス『Google Image』を組み入れると発表した。

Google のテキスト検索サービスは、携帯電話やその他モバイル機器でも、Vodafone (NYSE:VOD) との提携で2001年4月から始まっていた。しかし、米国で同社のサービスを使ったワイヤレス画像検索は、今回が初めてだと Sprint は述べている。

Sprint 幹部によると、今回の提携の狙いは2つ。PCS Vision サービス利用者が高解像度のカラー画像およびグラフィクスを受信できるようにすること、そして、カラー画面付きの新しい携帯電話を購入するよう顧客を誘うことだという。

Google と Sprint は、PCS での Google イメージ検索について、パソコン上で行なうものと全く同じもので、4億点近くの画像を検索できると説明している。Google によれば、携帯版は、重複、ボタン、アイコン、バナー広告などを検索結果から除くのが少し異なるという。それ以外の違いは、パソコンでの検索結果が20件まで表示されるのに対し、PCS 版では3件づつしか表示されない点のみだ。なお、この検索は付加サービスであるため、電話機の CPU スペースをほんの少ししか使わないと、Google はいう。同サービスは、(PCS Vision の)「ツール」フォルダーに入っており、「メニュー」ソフトキー (検索オプション) からアクセスできる。

Google は、こうした提携は Sprint との独占契約ではなく、今後 Vodafone、Nextel、Cingular などとも同様の提携関係が結ばれるはずだと述べている。

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