CNN と Wayport、空港で無線ネット接続を提供

最近数年間に米国内で飛行機を利用したことがあるなら、『CNN Airport Network』を目にしたことがあるだろう。37の主要空港 (ラガーディア、JFK、ダラス／フォートワース、オーランド、ボストンなど) にある1700余の搭乗ゲートに設置されたテレビで、空港利用者にあわせて編集した CNN ニュースを衛星中継で常時放送しているものだ。

さて、そのテレビが天井から吊るされているのが見える所ならどこでも、『802.11b』無線規格対応のノートパソコンや携帯情報端末 (PDA) を使ってインターネット接続できる状況を想像してほしい。

ブロードバンド サービス プロバイダの Wayport も同じことを考えた。同社は、525のホテルの宿泊客に有線および無線アクセスを提供中で、10の空港でも搭乗客にインターネット接続 ―― うち5空港は『Wi-Fi』(802.11b) のみ ―― を提供している。Wayport は4日、「中立ホスト Wi-Fi ネットワーク」をホストする契約を CNN Airport Network と締結。CNN が設置済みの設備上でホットスポットを展開すると発表した。

Wayport は、CNN Network を放送している37空港に個別にアプローチし、搭乗待ち乗客だけでなく空港職員にもホットスポットを提供する契約を結びたい考えだ。同社は、公衆用および業務専用の VLAN (仮想 LAN) を構築して、警備員からキオスクの販売員まで空港内で様々な職務についている職員に対し、空港との契約条件に基づいて個別の無線アクセスを提供する。

空港における Wayport の Wi-Fi 接続利用料は、接続開始からその日いっぱい (24時まで) 有効で6.95ドル。1年契約 (月額29.95ドル) や1カ月契約 (49.95ドル) もある。Wayport がノートパソコンユーザー向けに設置した空港内ビジネスセンター『Laptop Lane』の利用者は、複数のセッションをカバーする接続用プリペイドカードを入手することもできる。

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