提供するのは、同社の MSN Direct 部門で、サービスの名前も同じ『MSN Direct』。同部門によると、サービスはスマート腕時計という全く新しい形の腕時計用にカスタマイズされたもので、利用料は月額9.95ドル。Microsoft の『Smart Personal Objects Technology』(SPOT) 構想の一環をなすサービスだ。SPOT は、将来のインテリジェント型ワイヤレス機器に、ゲームやメディアその他のコンテンツを配信するプラットフォームとなる可能性があるもの。
MSN Direct 部門によると、新サービスは、「ニュース」「天気予報」「スポーツの結果」「株価情報」「映画」「グルメ」「ゲーム」などの情報を消費者に提供するという。Microsoft は、このワイヤレス腕時計情報サービスにデータを提供するため、オリジナルコンテンツや既存のメディアのライセンス契約の一部を調整すると見られる。
ワイヤレス腕時計の価格は、100から300ドルになる見込みだ。MSN Direct サービスの利用料は、月払いプランを好まないユーザー向けに、年間59ドルというプランも用意される。
この腕時計サービスで、MSN Direct 部門は、スマート腕時計へのデータ送信に同社の新ワイヤレスネットワーク『DirectBand』を使う予定だ。DirectBand は、全米およびカナダの放送局からリース (賃借) した FM 無線周波数域を使ったネットワーク。FM ラジオ放送提携相手には、Clear Channel Communications (NYSE:CCU) はじめさまざまな企業が名を連ねている。
（E-コマース 7月25日 18:00）
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