Wozniak 氏がパーソナルワイヤレスシステムを開発中

人は大切にしているものの所在を知りたいはずだと、Apple Computer の共同創業者だったことで知られる Steve Wozniak 氏は考えている。

Wozniak 氏は現在、2001年1月創立の新興企業 Wheels of Zeus (略称「wOz」は同氏のニックネームのもじり) の会長兼 CEO で、テクニカルビジョナリーでもある。同氏は、GPS 技術に基づいた新しい装置と、それに対応するオンラインネットワークサービス ―― 人工衛星を使って人間/ペット/携帯電話/ブリーフケース/自動車などの所在地をピンポイントで正確に特定する ―― を開発中だ。

wOz が開発を進めているのは、『wOz Platform』と呼ばれるデジタル認証タグ。このチップセットは25セント硬貨ほどの小型で、製品への組み込み用にメーカー向けに販売される予定だ。同社は、900MHz 無線周波数帯を利用した『wOzNet』サービス ―― 約1.5〜3キロメートルの範囲に電波が届く無線 LAN ―― の開発も進めている。タグは基地局からの電波に反応し、ユーザーが探しているものの所在地を携帯電話または Eメールで利用者に通知する。

wOz によると、同社は現在、この装置およびネットワークを社内でテスト中だという。wOz Platform および wOzNet は、2004年上半期に正式に発表され、その後間もなく対応製品が発売される予定だ。

Wozniak 氏は、声明で次のように述べている。「私が wOz を創立したのは、人々の日常生活に役立つ技術を開発したいというビジョンがあったからだ。われわれは、ワイヤレス市場における大きなギャップを埋める画期的なネットワーク技術を開発している。この技術を市場に送り出すため、見識も経験も豊富なビジネスリーダーからなるチームを持っている」