Palm と Handspring の生みの親、新会社を設立

Palm Computing と Handspring の設立者が24日、新会社 Numenta の設立を発表した。新会社の目的は、脳の謎を解き、コンピュータ科学に応用することだ。

Numenta を創立したのは、Jeff Hawkins 氏 (Palm と Handspring の共同創立者) と Donna Dubinsky 氏 (Handspring の共同創立者)、それにスタンフォード大学の博士課程に在籍する Dileep George 氏の3人だ。George 氏は、Numenta で主任エンジニアを務める。社名の Numenta は、「mind」(精神) を意味するラテン語「mentis」からとったという。

Numenta によると、同社は、人間の大脳新皮質をモデルにした新しいタイプのコンピュータメモリ システムの開発を専門に行なう。大脳新皮質は、意識的思考や空間的推論および知覚を司る部分だ。

ただし同社は、アプリケーションの開発よりも、ソフトウェアツールとサポートサービスの開発、ならびに知的財産のライセンス供与に重点を置くという。

なお、Hawkins 氏は、今後も palmOne の最高技術責任者 (CTO) 職に留まる。

Dubinsky 氏は、Numenta の CEO と会長を務める。同氏は、Palm の社長兼 CEO を務めた後、Hawkins 氏とともに Handspring を創立し、そこでも CEO も務めた経験を持つ。

Dubinsky 氏は、声明の中で次のように述べている。「再び Jeff (Hawkins 氏) と組んで、彼の理論を発展させる事業を行なえることを喜ばしく思う。Numenta の構想は、視野が広くかつ長期間を見据えている。製品の商品化まで数年かかる可能性もあるが、(Numenta の) 技術が持つ可能性は、エキサイティングかつ広大なものだ」