RealNetworks、携帯電話ゲーム参入へ向け欧州企業を買収

RealNetworks (NASDAQ:RNWK) は11日、フィンランドのヘルシンキに本拠を置く Mr.Goodliving を1500万ドルで買収し、携帯電話向けゲーム市場に参入すると発表した。

買収手続きは今月6日に完了している。携帯電話ゲームの開発と販売を手がける Mr.Goodliving は、人気シリーズ『Playman Sports』で知られるほか、『Trivial Pursuit』携帯電話版のヨーロッパでの販売権も保有する。

Mr.Goodliving は今後、Real の完全子会社として事業を展開する。従業員は全員新会社に移籍し、引き続きヘルシンキで勤務する。また、Mr.Goodliving の現 CEO、Juha Ruskola 氏はマネージングディレクタとなり、ヨーロッパ/中東/アフリカにおける Real の携帯電話ゲーム事業を率いていく。Real は Mr.Goodliving のゲームを米国やアジアでも販売していく計画だという。

主に音声/動画の再生技術で有名な Real だが、すでに『RealArcade』と『GameHouse Studios』の各サービスを通じてゲーム事業を手がけており、いずれも好調な業績を収めている。そこへ新たに加わる携帯電話ゲームは、同社にとって重要な収入源となるかもしれない。JupiterResearch の調査報告『Wireless Market Forecast, 2004 to 2009』(ワイヤレス市場予測：2004年-2009年) によると、2003年に2400万ドル規模だった携帯電話向けゲーム市場は2004年には3倍の7200万ドルに達し、2009年には4億3000万ドルにまで成長する見込みだという。

ちなみに、Real がすでに展開しているパソコン向けカジュアルゲーム事業は、今年第1四半期に売上が前年同期比80％増の1200万ドルを記録している。

Real は世界70社あまりのワイヤレス事業者と取引があり、同社はこの関係を活かして携帯向けゲームを販売していく意向だという。加えて Mr.Goodliving も100社を超すコンテンツプロバイダや携帯電話会社にゲームを販売しており、取引先には、Vodafone Global Content Services や MMO2 Group、Telefonica、H3G、T-Mobile International、Orange Group などが名を連ねる。