Yahoo!、携帯電話向け検索機能を拡充

Yahoo! は7日、新しい検索サービス『Yahoo! SMS (Short Message Service) Search』の開始、および『Yahoo! Search on Mobile』機能の強化を発表した。どちらも、米国の大手移動体通信事業者の携帯電話ユーザー向けだ。

Yahoo! SMS Search サービスの特徴は、「郵便番号」「市町村名」「ティッカーシンボル」など、検索ショートカットを含んだテキストメッセージを送信するだけで、素早く必要な情報を入手できることにある。

現在ショートカット検索を使えるのは、「地域情報」「WiFi ホットスポット探し」「気象情報」「株価情報」「日替わり星占い」「辞書」「郵便番号および市外局番探し」などだ。たとえば、郵便局を探したい時は、「post office」という語と、「州および市や町の名前」あるいは「郵便番号」を入力して、送信するだけで良い。すると、最寄りの郵便局をハイライト表示した SMS テキストメッセージが返ってくる。検索先が Web サイトを持っている場合は、『Yahoo! Mobile』サイトにリンクした URL も、その SMS に入る。より詳しい情報が必要ならば、その URL を使って Web サイトを閲覧できる仕組みだ。

一方の Yahoo Search on Mobile 機能の拡大とは、「WAP 2.0」仕様の携帯電話でも使えるようになったことを指す。WAP は、携帯端末で情報にアクセスしたり情報を表示するのための仕様だ。これまで Yahoo Search on Mobile 機能は、HTML 対応端末でしか使えなかった。なお、同機能を利用する時は、Yahoo! Mobile ポータルサイトにアクセスするか、携帯電話に「mobile.yahoo.com」と入力すれば良い。

Yahoo! SMS Search サービスの開始は、Yahoo!Japan がショッピングサービス『Yahoo! Shopping』を携帯電話向けにも始めたことに続く動きだ。Yahoo!Japan は、約200万点もの商品を Mコマース提供している。

Yahoo! Shopping の副社長兼ジェネラルマネージャ Rob Solomon 氏は、次のように述べている。「アジアやヨーロッパではほとんどの地域で、人々は携帯電話の利用法をどんどん拡大している。したがって、アジアで充実した Mコマースの機会を提供することは理にかなう。いずれは、米国でも同じようになるだろう。今回のショートカット検索サービスは、その手始めにすぎない」