AOL、ワイヤレス技術の Wildseed を買収

Time Warner (NYSE:TWX) のインターネット部門 America Online (AOL) は8日、ワイヤレス サービス分野強化の一環として、ワイヤレス技術会社 Wildseed (株式非公開) を買収したと発表した。

Wildseed は、Microsoft に8年間勤務し『DirectX』の開発に携わった Eric Engstrom 氏が創設した会社で、携帯電話用インタラクティブ アクセサリ『SmartSkin』が最も良く知られる。SmartSkin は、韓国の Curitel 製『Identity』(GA-400B) で使え、外観も機能も個性的に変えることができるファッショナブルなアクセサリだ。

買収の金銭的条件は、公開していない。

AOL は、4日にもオンライン ストレージサービス会社 Xdrive の買収を発表するなど、新ポータルサイト『AOL.com』および『My AOL』の正式版始動に向けて、サービス会社を次々と買収している。

AOL の Digital Services Business 部門で社長と CTO (最高技術責任者) を兼務する John McKinley 氏は、声明の中で次のように述べた。「データ関連のモバイル技術は、非常な勢いで普及している。そのことは、わが社のインスタントメッセージ (IM) サービス『AIM』のトラフィック急増で、日々実感できる。ワイヤレス業界は、新しいリッチメディア体験および新世代双方向サービスを提供しようと注力しているが、わが社は同分野でトップグループに入る決意だ」

Wildseed の技術には、『Game Boy Advanced』のゲーム、MP3 や動画の再生、デバイスの遠隔管理に対応したモバイル Linux ベースのオペレーティングシステム (OS)、およびブランドとテーマを付加した「スキン化」可能なインターフェイスなどがある。