HP、3G 移動体通信網による定額データ通信対応ノートパソコン発表

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無線 LAN (WLAN) 規格の Wi-Fi は、特にホットスポットの増加によってある種の広域性を実現し、多くのモバイル機器が対応するまでに普及した。Wi-Fi によるワイヤレス接続性は、大半の用途を満足させるに十分な通信速度を持つが、本来の意味での広域性が無く、時には不便をかこつこともある。こうした欠点を持たないワイヤレス接続性として浮上しつつあるのが、3G 移動体通信網によるデータ通信サービスで、なおかつ携帯電話利用に用途を限定しない定額サービスの活用だ。

こうしたサービスに対応するハードウェアおよびソフトウェア技術を、ノートパソコンにあらかじめ搭載する動きが出ている。これは現在開催中の国際家電見本市『2006 International CES』に連動したもので、Hewlett-Packard (HP) は5日、ノートパソコン『HP Compaq nc6140』を発表した。同製品は、移動体通信大手 Verizon Wireless の 3G 移動体通信網を用いた定額データ通信サービスを利用するための機能を、あらかじめ搭載したものだ。4日には『ThinkPad』を手がける Lenovo Group も、同様の発表を行なっている。

HP (NYSE:HPQ) の新製品 nc6140 は、QUALCOMM の高速データ通信対応ワイヤレスチップセット『MSM6500 CDMA2000 1xEV-DO』を搭載しており、高速データ通信方式 EV-DO を用いた Verizon Wireless の定額データ通信サービス『BroadbandAccess』に接続するためのソフトウェアも備える。

発表によると、HP と Verizon Wireless は共同で nc6140 を販売するという。

Verizon Wireless の BroadbandAccess サービスは、移動体通信網によるサービスのため、当然のことながらその本格的な広域性が特長だ。データ伝送速度こそ Wi-Fi に1歩譲るが、それでもダウンリンクは400Kbps から700Kbps の速度が出る。

nc6140 の販売は発表と同時に開始しており、価格は最小構成で1399ドルとなっている。BroadbandAccess は、すでに Verizon Wireless の通話サービスに継続加入していれば、通話契約プランの種類を問わず月額59.99ドルの追加料金で利用できる。また通話サービスに未加入の場合でも、月額79.99ドルで利用可能だ。