Microsoft の『Zune』、11月発売へ

Microsoft (NASDAQ:MSFT) がデジタルメディアプレーヤー『Zune』のベールをはがした。同社は28日、『iPod』対抗機となるべき Zune を11月14日に発売すると発表した。価格は249.99ドル。

かねてから報道されていたように、Zune の第1弾プレーヤーは、容量30GB のハードディスク、3インチの液晶 (LCD) スクリーン、『Windows Mobile』技術をもとに Zune 用にデザインされた新しいオペレーティングシステム、FM チューナ、Wi-Fi 接続機能、あらかじめロードされた楽曲と動画を搭載している。

リリースに合わせて、Microsoft は『Zune Marketplace』と呼ばれるオンライン楽曲販売サービスも開始する。このサービスでは、月額14.99ドルの『Zune Pass』か、『XBox Live Marketplace』などで使われているポイントシステム『Microsoft Points』により、楽曲を購入することができる。

Microsoft Points は、1ポイントあたり約1.2セントに換算される。Directions on Microsoft のアナリスト Matt Rosoff 氏によれば、この仕組みはやや分かりにくいが、その見返りは大きいという。

「クロスマーケティングとしては上手い方法だ。現在の XBox Live のユーザーを引き付け、Zune に興味を持たせることができる。代金の支払いが国と国にまたがるケースを考えてのことだろうと、(Points システムを) 採用した理由は理解できるが、いちいち換算するのはめんどうだ」と Rosoff 氏は述べている。

Microsoft によれば、Zune Marketplace の開始時には、大手レーベルからインディーズまでのアーティストの楽曲200万曲が提供可能になるという。