Trimble、Spacient 買収で位置情報アプリケーション事業を強化

全地球測位システム (GPS) 製品や、携帯電話向けに GPS アプリケーションを提供する Trimble Navigation (NASDAQ:TRMB) は先ごろ、企業向け位置情報アプリケーションの Spacient Technologies (株式非公開) を買収したと発表した。買収額は明らかにしていない。

Spacient は、自治体や公益事業体向けにサービス管理および携帯機器用マッピング ソフトウェアを提供する会社だ。Trimble は Spacient を買収したことで、こうした市場におけるモバイル アプリケーション事業拡大の足場を得た形だ。

Trimble は、このところ積極的に買収を続ける一方、携帯電話メーカーとの新たな提携関係確立も進めている。もちろん、そこにはれっきとした理由がある。

現在、あらゆる種類のハンドヘルド機器市場が急成長を遂げている。実際、調査会社 Gartner がまとめた報告書では、2006年第3四半期における全世界でのハンドヘルド機器売上高が、前年同期比で約32％増加したという結果が出ている。

そして、これらハンドヘルド機器の約半数は、企業が調達したものだ。

それだけではない。GPS 対応機器は、ハンドヘルド機器市場で勢いを増しつつある。一例を挙げると、フィンランドの携帯電話メーカー大手 Nokia (NYSE:NOK) は、2006年の GPS 対応携帯電話出荷台数を前年よりも50％近く増やし、1500万台の大台に乗せようとしている。Trimble は先月、Nokia とクロスライセンス契約を結んだ。

Spacient の主力製品は、インターネットベースの地理情報システム (GIS) を基幹とし、公共事業体向けフィールド サービス管理に特化したワイヤレス アプリケーション スイート製品『Fieldport』だ。

Trimble は今回の買収を通じて、Spacientの持つ技術を自社の GPS アプリケーション群に統合する計画だ。こうしたシステムでは、企業資産管理/コールセンター管理/GIS マッピングシステムから得る情報を、移動中のハンドヘルド端末に転送できる。

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