ワイヤレス 4G の時代はいつ訪れる？

ワイヤレス 4G の始動は2010年から2012年になる見通しで、国際電気通信連合による正式な 4G の定義も、2008年または2009年まではお預けだ。

だがそれも、業界大手各社が将来の主要 4G 技術の推進に走るのに歯止めをかける材料にはなっていない。主要 4G 技術としては、『Long Term Evolution』(LTE)、『Ultra Mobile Broadband』(UMB)、『IEEE 802.16m WiMAX』が候補にあがっている。

調査会社 In-Stat のアナリスト Gemma Tedesco 氏は声明のなかで、「競合する 4G 技術には、それぞれ応援団長がいる。Ericsson は LTE、QUALCOMM は UMB、そして Intel は 802.16m WiMAX を推している」と述べた。Tedesco 氏は、In-Stat が発行した『The Road to 4G: Will LTE, UMB and WiMAX Just Be Stops Along the Way?』(4G への道：LTE、UMB、WiMAX は途中通過点に過ぎないのか？) というレポートの著者だ。

Tedesco 氏はレポートのなかで、4G 技術の要件になると大方が予想する要素は、OFDMA (直交周波数分割多元接続) をベースにしていることと、100Mbps の広域モバイル用途に対応することだと断言した。また、移動体通信事業者の 4G 配備は、当初きわめてゆっくりと進み、より広範なサービス地域拡大は『EV-DO』や『HSPA』といったそれぞれの 3G 通信方式によって進んでいくだろう。

4G の普及はその後になる。Tedesco 氏によれば、LTE、UMB、802.16m WiMAX といった各技術は、スループットなどの期待される基準を満たせず、各技術を組み合わせたものが「本当の」4G になる可能性が高いという。