Apple が『iPhone 3G』を発表、7月から世界発売へ

Apple は9日、恒例の開発者向けイベント『Worldwide Developer Conference』(WWDC) をサンフランシスコの Moscone West Convention Center で開始した。同イベントにおいて、Apple が『iPhone』新型を発表すると多くの期待が集まっていた。

同社 CEO の Steve Jobs 氏らはその期待を裏切ることなく、2時間の基調講演は iPhone が話の中心だった。チケットが完売となった WWDC の基調講演には5200人の聴衆が集まり、その中には元米国副大統領で現在は Apple の役員を務める Al Gore 氏や、シリコンバレーのエリートたちも数多く居並んだ。

肝心の iPhone だが、印象深かったのは価格の引き下げだ。その金額は、3G ネットワーク対応の『iPhone 3G』標準モデル (容量8GB で2年間のサービス契約込み) で199ドルだ。

今回の iPhone 3G は以前のモデルと異なり、GPS 機能を内蔵している。「位置情報サービスは非常に重要だ」と Jobs 氏は語った。

iPhone 3G は端の部分の厚みがやや薄くなったが、基本的な外装デザインはほとんど変わらない。また新機種では、ヘッドフォン ジャックが側面より奥まった位置にあったのを改めたと Jobs 氏がコメントすると、会場は大きな拍手に包まれた。それは、聴衆の心をつかむのに、同氏が何か特別なことをする必要がなかったことの証左だ。

399ドルだった iPhone の現行モデルだが、Jobs 氏によるとすでに完売だという。Apple は今回の新機種キャンペーンで、「通信速度が2倍で価格は半分」と謳っている。

iPhone 3G の8GB モデルは上述通り価格が199ドルで、16GB モデルは価格が299ドルとなる。外装はブラックとホワイトの2種類を用意する。Jobs 氏によれば、8GB モデルの価格199ドルが、世界各国の Apple ストアにおける iPhone 3G 標準モデルの価格となるという。iPhone 3G の両モデルは、7月11日から日本を含む22か国で販売が始まり、年内にはさらに販売地域が拡大する。

iPhone 3G の紹介では、新しいアプリケーションに加え、『iPhone 2.0』ソフトウェアにおける企業向けサポートに関する概要説明に多くの時間が割かれた。Apple は同ソフトウェアについて、3月にソフトウェア開発キット (SDK) とともに試用版をリリースしていた。

Jobs 氏によれば、Fortune 500 企業の35％が、すでに SDK のベータテストに参加しているという。またこの無料 SDK は、3月のリリース以来ダウンロード数が25万回を超えたという。