話題の「iPhone Girl」、気になる今後

すでに「iPhone Girl」の名を耳にした人もいるだろう。あるユーザーの『iPhone』で見つかった、ピースサインをするキュートな中国人工場労働者だ。iPhone が製造されている Foxconn (鴻海精密) の工場で従業員の誰かがこの少女の写真を撮影し、それが iPhone に残ったまま、ある英国人ユーザーの手に渡った。そのユーザーが写真を『MacRumors』に投稿したというわけだ。

写真が Web に掲載されて以来、iPhone Girl は注目の的になっている。彼女は何者なのか？　無事でいるのだろうか？　中国の『南方都市報』は、彼女を「中国でいちばん可愛い工場労働者」と呼んだ。話題がこの少女からやや離れてきているものの、『iPhone Girl』という Blog まで作られている。

だが、iPhone Girlがすぐにも男性誌『Maxim』に登場するなどという期待は抱かないほうがいい。彼女は注目を浴びることに興味はない。Foxconn の関係者は『South China Morning Post』紙の取材に対して、iPhone Girl はこうした大きな注目を浴びてややパニックに陥っていると述べ、次のように説明した。

「彼女は遠い故郷から都市部に出てきた、ただの女の子にすぎない。これまでにこうした状況に置かれたことはない。彼女はメディアにひどく怯えている。この状況から逃げるために、仕事をやめて故郷に帰りたいと漏らしている。彼女が静養できるように、今日の仕事は休ませた」

Foxconn はこれまでに再三、彼女が解雇されることはないと述べ、この件を「美しいミス」と説明してきた。だが、あからさまに口に出されてはいないが、重要なのは、誰もその説明を信じていないという点だ。先ごろ開催されたあるイベントでは、今回の件で彼女が射殺されるかもしれない、という悪趣味な冗談が流れていた。

冗談はさておき、どこのメディアも、この件を深刻な問題として追及しようとはしていないようだ。だが、会話や Eメール、インスタント メッセージ (IM) などでは、少なからぬ人々が iPhone Girl の身を案じている。なんといってもこれは、人権問題を指摘されることの多い中国の話なのだ。