『iFund』の Blog 『iFundVC』に注目

シリコンバレーの由緒ある投資会社 Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB) は、『iPhone』関連の製品とサービスを対象とする1億ドルの基金『iFund』からすでに3000万ドルを複数の新興企業に出資しているが、今回、新たに Blog を開設した。また Blog かと思う向きもあるとは思うが、この『iFundVC』という新しい Blog は、iPhone に強い関心を持っている人々、特にモバイル業界の開発者などにとって、見逃せないものとなるはずだ。

iFund を管理する Matt Murphy 氏は取材に対し、「われわれは iPhone に最も近いところにいる。まさに、非常に多くの活動が行われている場所だ」と語った。だが Blog の方では、iPhone 関連の話にとどまらず、業界の話題を幅広く取り上げていくものと思われる。たとえば、Murphy 氏による最初の投稿では、先ごろ開催された『CTIA WIRELESS I.T. & Entertainment 2008』の話題や、通信事業者にもっとオープンなモデルを採用してもらいたいという話が掲載されている。Murphy 氏によると、今後はゲストブロガーや iFund が支援している企業と関わりのある KPCB の社員にも投稿してもらう予定だという。

最初の投稿には、ちょっとしたニュースが含まれていた。iFund がこれまでに行なった3000万ドルの投資先の中に、2009年第1四半期に設立を予定しているベンチャー企業があるのだ。その企業について、詳しいことは何も明らかになっていない。iFund の設立は、2008年3月に Apple の CEO (最高経営責任者) Steve Jobs 氏が『iPhone』用ソフトウェア開発キット (SDK) の提供計画を初めて発表した際、その直後に鳴り物入りで発表された。

公表されている iFund の投資先は4社ある。まず Pelago は『Whrrl』というアプリケーションを利用して、「位置情報や地域情報を共有できるソーシャルサービス」を提供している。『Whrrl』はすでに『AppStore』で入手可能だ。次に iControl は、一般家庭向けのホーム オートメーションおよび監視サービスを2009年第1四半期に開始する。それから、ng:moco は iPhone 用ゲームを手がけており、今月中に最初のタイトルが AppStore に登場する予定だ。最後に、GOGII は、「人々の交流とマーケティングを促す新しいソーシャル サービス プラットフォーム」を年内に立ち上げる。GOGII の Web サイトを見ると、同社が提供を予定しているのは、個人を共通の関心事を持つグループに結びつけるテキスト メッセージング サービスであることがうかがえる。

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