新型『iPhone』用ナビゲーション、GPS 機器2社が近く提供へ

ワイヤレス通信業界は今、位置情報サービス (LBS) の話題で持ちきりだ。というのも、LBS に関連して、GPS 機器メーカー2社が今週、『iPhone』用の新しいナビゲーション システムを近く提供すると相次いで発表したためだ。

しかし、LBS の話題を振りまいているのは Apple だけではない。先日は、Research in Motion (RIM) による車載 GPS システムのメーカー Dash Navigation の買収も明らかになった。こうした最近のデータからは、LBS がモバイル分野における新しいトレンドで、広告主と通信事業者の両方にとってビジネス機会となりつつあることが見て取れる。

GPS 機器メーカー TomTom International は8日、Apple と協力し、初の iPhone 専用「車載ナビゲーション ソリューション」を『iPhone 3G S』向けに準備中だと発表した。同ソリューションは、TomTom のナビゲーション アプリケーションと、iPhone 専用に設計したカーキットからなる。

Apple は、主にアプリケーション本体の開発で協力しているという。このアプリケーションは、地図データ プロバイダの Tele Atlas が提供する経路および地図情報を含むもので、iPhone 用ファームウェアの最新版『iPhone OS 3.0』が6月17日にリリースとなった後、同社のアプリケーション ストア『App Store』から提供開始の予定だ。

一方の TomTom は、このアプリケーション用カーキットをまもなく完成させる。iPhone 用ソフトウェア開発キット『iPhone SDK 3.0』は、サードパーティ製アクセサリへのサポートを組み込んでいるため、同カーキットでは、Dock コネクタを通じて iPhone の GPS 信号を増幅させることが可能だという。同カーキットはそのほか、iPhone の充電機能や、音声ナビゲーション用の内蔵スピーカー、ハンズフリー通話用マイクなどを備える。

Apple 主催の開発者向けカンファレンス『Apple Worldwide Developers Conference (WWDC)』でのプレゼンテーションで、TomTom の共同創設者兼 CTO (最高技術責任者) の Peter-Frans Pauwels 氏が述べたところによると、同カーキットはさらに、iPhone の音楽ファイルをカーステレオで再生可能にする FM トランスミッタも搭載するという。

これに負けじと、ドイツの GPS 機器メーカー Navigon も9日、ナビゲーション ソフトウェア『MobileNavigator』を iPhone 向けに提供すると発表した。App Stores から6月中に提供開始となる予定で、新しい OS 3.0 搭載の iPhone に同ソフトウェアを装備すると、iPhone をフル機能のナビゲーション機器として利用可能になるという。

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