一部の『Palm Pre』購入者から品質に不満の声

Palm が起死回生の一打として発売したスマートフォン『Palm Pre』は、高い評価を受けているが、品質の低さと返品数の多さを伝える報告が相次いでいることで、水を差されるかもしれない。少なくともとある Pre 関連フォーラムでは、出来の悪い設計だとユーザーが文句を並べている。

Palm は Pre 発売以来の総販売台数を明らかにしていないが、Charter Equity Research のアナリスト Ed Snyder 氏はレポートのなかで、発売以来、推定37万台が売れたと述べている。Snyder 氏の推定によれば、Pre の生産規模は1日1万5000台に及び、発売となった四半期間で100万台を販売する計算だという。

新製品を買うユーザーがそれほど多いと、必然的に不満も出てくる。Pre に関する独立系情報サイト『PreCentral.net』のフォーラムでは、そうした不満が集まっている。同フォーラムの簡易調査では、購入者の3人に1人が、少なくとも1回は購入した Pre 端末を返品していることが分かった。

このフォーラムでは、数多くの不満が長々と並んでいる一方で、何も問題はないとして Palm を擁護する投稿も寄せられている。だが、新しい携帯電話として見ると、Pre に満足できないユーザーは多い。こうした不満を生む原因として挙がっているのは、スライド画面と本体の間に大きな隙間がある、画面がぐらつく、画面にドット欠けがある、スライド画面を開いていると電話の電源が切れる、などの問題だ。

繰り返しコメントを求めたにもかかわらず、Palm からの返答はなかった。米国で独占契約を結ぶ通信事業者 Sprint Nextel も、Palm に問い合わせるとして、コメントを避けた。

一方2人のアナリストに取材したところ、購入した Pre について、いずれも全く問題がないと答えた。

Creative Strategies 社長の Tim Bajarin 氏は、「わたしが買った Pre は、岩のように頑丈だ。1か月以上にわたってテストしているが、指摘されているような問題は一切見つかっていない。かなり乱暴に扱い、何度もキーボードをスライドさせたが、そうした問題は生じていない」と語った。

また The Enderle Group の主席アナリスト Rob Enderle 氏は、「わたしの知るかぎり、多くの購入者には何ら問題が起きていない。出来の悪い生産ロットがあったのかもしれない。新発売の携帯電話としては、破損率1％というのはそれほど大きな問題ではないが、販売台数が30万台にのぼれば、不具合端末の数も増える。こうした状況が続くようなら、問題になるだろう」と述べている。