Google が『Android Market』の更新へ

Google は3日、『Android Market』をアップデートする計画を発表した。Android Market は、同社が主導するオープンソース プラットフォーム『Android』搭載スマートフォン用のモバイル アプリケーション流通チャンネルだ。

Google の Android モバイル プラットフォーム チームに属する Eric Chu 氏は、Android 開発者 Blog で次のように述べている。「近いうちに、『Android 1.6』向けの新機能を Android Market に導入する。全体的なユーザー体験が向上する内容だ。このアップデートの一環として、開発者はアプリケーションやゲームを売り込むため、スクリーンショット、宣伝用アイコン、説明などが提示できるようになる」

また同氏の Blog 記事によれば、Google はアプリケーションのサブカテゴリとして、スポーツ、健康、テーマ、コミックの4つを新設するという。

現在、モバイル アプリケーションのオンラインストアには熱い注目が集まっている。Android Market と競合関係にあり、ブームの発端になったとも言える Apple の『App Store』には、人気が衰える様子がない。最近、アプリケーションの登録承認ガイドラインに一貫性がないとの批判もあるが、Apple によれば同ストアのダウンロード数は現在10億を超えているという。

Android Market が数字の上で App Store と勝負できるようになるのは、今しばらく先の話だ。モバイル広告会社 AdMob は最新レポートのなかで、Android Market の月間売上規模が500万ドルになり、App Store の月間売上は2億ドル近くになるとの推定値を示した。

LarvaLabs など一部の Android アプリケーション開発者は、こうした売上規模の差が生まれる理由の1つとして、Android Market のアプリケーション売買方法に関するポリシーに、いくつか変更を要する点があることを挙げている。

こうした開発者らが求める事柄の1つは、新しい決済オプションの追加だ。現在のところ Android Market では、決済手段として『Google Checkout』しか使えない。

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