携帯キャリア、秋の陣！ナンバーポータビリティに向けたキーワード「シームレス」（ビデオリサーチインタラクティブコラム）

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2006年11月1日に携帯電話の番号ポータビリティ（電気通信番号規則の改正）制度が施行される。

各キャリアはファーストステージとして料金割引プランで顧客の囲い込みを実施してきたが、 春以降、ネクストステージに入ったといわれている。

2005年後半にケータイ新規参入が決まり、 2006年4月にボーダフォンをソフトバンクが買収（10月1日よりソフトバンクモバイルへ）、 PHS ではウィルコムが約1年半で100万強契約数を増やして5月末で400万を超え、 新規参入のイー・モバイルも2006年度中のサービス開始に向け、 準備が整いつつある。

そんな激変するケータイビジネスのキーワードは、 「シームレス化＝FMC（Fixed Mobile Convergence）に向けた布石」である。

各キャリアの最近のニュースをピックアップしてみる。

1）KDDI と Google は Ezweb に Google の検索エンジンを採用することに合意。
2）NTT ドコモは Research In Motion（RIM）のモバイル端末「BlackBerry」を調達すると発表。
3）ウィルコム「W-ZERO3」新モデル発表。
4）ボーダフォン「AQUOS ケータイ」発売。

話題のレイヤーが一見違うようにみえるが、 各社サービスの差別化、 ブランドの明確化、 さらにはターゲットのセグメント化といった意味で、 方向性は共通している。

1）では、Google を採用することで、固定との連携、 検索という、 ケータイでは未成熟だったサービスの活性化、 GPS との連携など、シームレスと他社との差別化を明確に示している。

2）と 3）は、 ビジネス市場をターゲットに、 固定との連携、多機能パーソナルマシン（PDA など）の復権、 ハイテクリーダーを見据えたターゲットセグメンテーションが見て取れる。 特にウィルコムの「W-ZERO3」は半年足らずで20万台以上販売した実績があり、 一時品不足で、 予約してもすぐには手に入らなかった。 いつか来るといっていた PDA 市場にようやく光が差し始めた感がある。 ドコモもデュアルバンド時代に向け、 ビジネスでも利用できる情報端末に目配せしたのであろう。

4）については、ブランドの再構築が主題。 さらにはテレビとのシームレス化の先鞭を目指していると思われる。 今までのケータイ端末の売り方を大きく転換し、 「AQOUS」というブランドを全面に押し出した戦略で巻き返しを図っている。

一方、ワンセグケータイとしても、 この機種が爆発的に売れるとなると、 他のメーカーもワンセグに追随することを余儀なくされるだろう。 そういった意味で先鞭をつけることとなる。

ナンバーポータビリティ以降の 4G を見据えた各キャリアの展開は、 ようやく第2ステージに入ったところである。 おサイフケータイやクレジットケータイ、 ワンセグといった機能は、 どのキャリアでも遅かれ早かれ導入されるだろう。 しかし、その機能を使ってどんな新しいサービスをするのか、 どんなブランドを構築できるのか、 これからのキャリア間の競争では、 この2点を生活者に提示できたところがアドバンテージを得られるだろう。

ビデオゲーム業界のようにスペックが進歩し、それを追及していくのか、 本来そのメディアが持っている個性を追求するのか、 ケータイ業界もいずれ問われる時代がくるであろう。 （執筆：戸口功一/メディア開発綜研主任研究員）