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筆者の家では、デジタルビデオレコーダーで録画した映像がギクシャクしたり、途切れたり、止まったとき、「Comcast 最低!」というお決まりのセリフを叫んでいる。 

また、Comcast から毎月送られてくる請求書を見るときも同じセリフを叫ぶ。見たくない200チャネルは無視して自分たちが見たいチャネルだけ購入できるようにする法律はどうなったのだろうか?  

Comcast の誠意のない対応が3月28日に再びニュースになった。 Internetnews.com の Andy Patrizio が Comcast と BitTorrent が和解」で最新の動向に関する素晴らしい記事を書いている。
 
これは、ネットワーキングと帯域幅を巡る複雑な話だ。要は、米国最大のケーブルテレビとインターネットプロバイダーが特定ユーザーのインターネット利用スピードにひそかに制限をかけていたというのだ。これが怒れるユーザー、意図しない結果、そして連邦通信委員会(FCC)による調査と聴聞会へとつながった。

Patrizio は次のように報じている。 


数か月もの間ユーザー側で非難、拒否、そして激論が繰り広げられたことを受け、ケーブル事業者最大手の Comcast とピアツーピア(PtoP)ファイル共有技術ベンダーの BitTorrent が、Comcast ブロードバンドネットワーク上においてファイル交換をサポートすることで合意に達した。

この問題が浮上したのは昨夏で、Comcast の加入者が BitTorrent のアップロード速度が低下しつつあることに気付いた。個人調査を進めたところ、Comcast が BitTorrent のアップロード転送を妨害する信号を出していることが AP によって確認された

この論争は、Lotus Notes のユーザーも処理速度の低下に気付き、ほかのインターネットサービスプロバイダー(ISP)もトラフィックの過剰な利用に制限をかけていることを認めたことでさらに拡大した。FCC は聴聞会まで開催し、Comcast がインターネットの中立を訴える支持者のいけにえになった。

問題は、Comcast による BitTorrent の制限が十分でないことだ。将来的なトラフィック阻止の対策もないし、今後登場する革新的アプリケーションの本格採用もない。 

メディア改革団体の Free Press で法律顧問を務める Marvin Ammori 氏は、今回の合意について以下のように述べている。
 
With Comcast には、約束を破り、うそをつく歴史があるので、インターネットはもう安全に保護されている、などという彼らの言葉を額面通りに信じることはできない。FCC が早急に何らかの対策を講じる必要性があることに代わりはない。

インターネットの中立は Comcast や BitTorrent よりも大きな問題だ。[今回の合意は]ほかの電話/ケーブル会社による使用制限行為を阻止するものではない。革新的な技術を持つところが差別を受けずに運営する目的で電話/ケーブル会社と裏取引に応じる必要があってはならない。インターネットは常に公平な競争の場であり続けたし、これからもそれを守っていく必要がある。