ジュピターメディア創設者がITを斬る

われわれが数か月前に Mediabistro を買収したことは読者の方もご存じだと思う。Mediabistro は相変わらず順調な成長を見せ、その人気を高めている。このような成長を続けられるのは、Mediabistro が持つ製品とサービスに負うところが大きい。

しかし、創業者である Laurel Touby も、同じく読者数と成長の急拡大に一役買っている。Laurel は、「マスコミへの露出度を高める」ことに関して並々ならぬ才能を持っている。そして、マスコミに露出することは新たな読者の獲得に役立つ。これを受け、Mediabistro.com の求人欄の利用や、オンライントレーニングコースへの申し込みなどが増加するのだ。

Washington Post 紙に掲載された Laurel と Mediabistro に関するこちらの 好意的な記事 をぜひご覧いただきたい。

Microsoft が今週 Facebook に大規模な投資を行ったことは、インターネットの世界では周知の事実だ。

皮肉にも、先日の「Economist」誌の表紙には、「Some Doubts About Facebook」（Facebookに関するいくつかの疑問）という見出しが踊っていた。 この記事は 一読の価値がある。

筆者は、ソーシャルネットワーキングブームや Facebook などの付随ビジネスの評価に懐疑的な見方を示してきた。この記事は、筆者の基本的な考え方に力を与えてくれる。この記事は、ソーシャルネットワーキングサイト（SNS）は重要だが「望みをすべてかなえられる」 SNS はない、と結んでいる。つまり、Facebook のようなソーシャルネットワークが水平化すればするほど、その価値は低下していくという。また、aSmallWorld のような専門（垂直） SNS の方が、Facebook のような巨大水平モデルよりも価値のあるサービスを提供しているかもしれないという。

ソーシャルネットワーキングは定着していく。しかし、長期的に見てこの分野を勝ち抜くのが垂直型であることは確かだ。ただ、今は素晴らしい投資と評価を勝ち取った Facebook にお祝いを申し上げておく。

われわれは先週末、Stockxpert のサブスクリプション版を立ち上げた。

Stockxpert ではあわただしい動きが続いていた。画像数は100万枚に達しようとしており、売上も伸びている。Stockxpert は今、好調な動きを見せている。この新しいサブスクリプションサービスにより、Stockxpert には、世界中でわずか30数サイトというマイクロストックサイトのごく一部にしかない新側面が加わる。この取り組みがどの程度の成功を収めるのかは時が経てば明らかになるが、当初数日の動きを見る限りは、堅実な新しい売上の流れができていくものと思われる。

Stockxpert の進化には目を見張るものがある。最初は2006年初頭で、Stockxpert をブダペストで創業した Peter Hamza と共同出資する形から始まった。そして、2006年末にはわれわれが Stockxpert の経営権を取得した。2007年の前半はサーバの構築に専念し、これをイリノイ州ピオリアにある施設に移動するとともに、ソフトウェアやプラットフォームの増強も行った。今回はサブスクリプションサービスが加わったが、サービスは今後も増やしていく。

これらはすべて、ハンガリーのブダペスト、イリノイ州ピオリア、コネチカット州ダリエン、カナダのガティノー、アリゾナ州トゥーソン、そしてニューヨーク市の各拠点にいる Jupiter 社員の協力により実現した。本当の意味でインターネット時代のコラボレーションだった。

10月19日の夜、ABC 放送の Nightline を見ていた筆者は、Nightline の調査で現在最も成長の早い Web サイトが GodTube という新サイトであることを知って驚嘆した。

GodTube は、コンテンツのいらない YouTube とうり二つのサイトだ。GodTube は、もうけにつながるアイデアさえあれば、だれでもインターネットに参入し、すぐに膨大な利益を得る会社が誕生することを再び例証したのだ。

信仰する宗教にかかわらず、GodTube をお試しいただきたい。非常に良くできており、多くのほかの素晴らしいアイデア同様に単純明快なものとなっている。

われわれが先ごろ行った Mediabistro 買収から受けた最大の恩恵の1つは、Jupitermedia に新事業部門が加わったことだ。その事業内容はコースやトレーニングを提供するものだが、重要なのはオンライン版も用意されている点だ。

Mediabistro は創業以来10年間、さまざまなメディア関連分野を学ぶ コース やトレーニングの開発を行ってきた。当初、これらのコースはニューヨーク市など全米の数都市にある教室でしか開講していなかった。だが、Mediabistro は数年前にオンラインコースも開設した。そして今では、コースの大半がオンライン化され、その割合も大幅に拡大つつある。

われわれは今後、Mediabistro がオンラインコースやトレーニング用に開発したこのプラットフォームを利用して、Web 開発、IT、そして画像処理のサービスも用意していく。言うまでもなく、われわれがほかの事業部で抱える大勢の読者はこのコンセプトに興味を示してくれるはずだ。幸いにも、われわれは Mediabistro が10年がかりで開発した土台とプラットフォームを使ってこれらの新サービスを開始することができる。

基本的に、Mediabistro 買収でわれわれが最も高い関心を寄せたのは垂直オンライン 求人掲示板 であったため、筆者がこのような声明を出すのは非常に面白いことだ。Mediabistro 買収からおよそ3か月が経過した今、われわれにはオンラインコースとトレーニングという成長機会が見えてきた。

もう1つ重要なことがある。Mediabistro では多くのトレーニングサービスにビデオを活用するようになった。これはつまり、実際のコース終了後も記録したコースを何度もくり返し販売できる新たなビジネスチャンスが生まれたことを意味する。このように、われわれは新たな売上ストリームを作り出すコンテンツ活用手段を手に入れたのだ。

これは、あつれきのない電子商取引サービスによって多角経営化へと向かう Jupitermedia の進化の新たな一例に過ぎない。