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アパレル事業、EC事業を手がける株式会社アイロックス代表取締役の岩本有紀氏にインタビューしました。(取材日:2007/10/29/聞き手:PDB 田中偉嗣)


--現在の事業内容をお教えください。

数年前に世界的にブームになったパシュミナ(カシミア)ストールを現産地インド・ネパールのメーカーから直輸入しネット販売を行った所から事業がスタートしました。現在は弊社の中核事業であるEC事業として、ライフスタイル提案型商材(フィットネスウェアやヨガ用品、オーガニックフード、コスメ)を販売するWEBショップ「Puravida!」と前記のパシュミナ・カシミヤ製品専門WEBショップ「パシュミナスタイル」を運営しております。またアパレル事業として、フィットネスでもタウンウェアとしても着ることが出来るアパレルブランドブランド「loopa」の製造企画販売また、輸入業としては、米国ロスアンゼルスのヨガメーカーYogitoes,Inc社の日本総輸入販売元にもなっております。

「loopa」は元々ヨーロッパのヒッピームーブメントで人気のあった、着心地が良くスタイルがよく見えるストレッチウェアを、フィットネスやヨガと絡めて私が日本国内でマーケティングし、フィットネスの愛好家達の間に口コミで広がったブランドです。今では楽天ションプのカテゴリ別ランキングで常時上位に入賞したり、有名タレントのお気に入りとして雑誌紙面を飾るなど、弊社主軸の商品となっています。またYogitoes,Inc社のヨガラグ「SKIDLESS」は、アメリカ特許を取得している大変機能性に優れた商品で、ハリウッドスターも愛用していることで知られています。以前アメリカでこの商品と出会い、Yogitoes,Inc社の創業者を「私に売らせて!日本のヨガマーケットで1番有名な商品にしてみせるから」と口説いて、大手商社を退けて日本総輸入販売元を獲得しました。おかげさまで、日本でもヨガ愛好家の方の間では知らない人はいないというアイテムになっていて、伊勢丹新宿店や東急ハンズなど大手小売店やスポーツクラブで扱っていただいております。

商材としてはアパレル関係が7割、ヨガ関連グッズやオーガニックコスメ・フードが残りを占めており、LOHASやナチュラル志向をテーマに意識した品揃えになっています。激安競争が続くネットショップ業界の中では、比較的高価格帯の商品が多いことが特徴です。購入層はF2(35歳以上の女性)で、独身であっても主婦の方であっても通常より可処分所得が高く、自分磨きにどんどん投資していきたいという方が主な顧客層です。売上構成比はWEBショップ販売、つまりBtoCが7割、卸業つまりBtoBは3割の構成です。通常、卸業を手掛ける物販企業はマンパワーを駆使して営業しているかと思いますが、うちはBtoBも基本的にはWEBショップにて行っており、マーケティングやPRは雑誌やメディア、ネットを駆使して行うため、人材は少なく費用効果は高くというスキームを構築しております。

--起業に至った経緯は?

日本の大学を卒業後イギリスに留学し、IT関連の勉強をしました。留学中にもヨーロッパやアジアのいろいろな国を旅しました。その後25歳で日本のITベンチャーへ就職しました。当時IPOを目指し急成長していた企業です。イギリスでプログラミングを勉強していたこともあり、IT企業を就職先に選びました。ベンチャー企業であったため、放任主義で人材不足だったこともあってか、データベースなど触ったことないのに、いきなりオラクルをいじらされたり、営業社員とともにコンサルタントとして大企業へ提案をしに行ったり、実際にプログラミングやWEBデザインをしたりなど、幅広い経験を積むことができました。お給料を頂戴しながら、勉強をさせてもらっていたと感じています。WEBショップで起業する上での素地は、この経験から培われました。

直接的な起業の契機は、会社員当時パシュミナのストールが「SEX AND THE CITY」というドラマが火付け役で世界中でブームになり、海外時代の出会いがきっかけでパシュミナのストールを直接仕入れられるルートを知っていたためです。親が経営者で、幼い頃からその姿を見てて、「自分もいずれは経営者」と思ってましたので、27歳の時にそのまま会社を退職して起業しました。

わざわざネパールまで出向いて製造メーカーと契約し、パシュミナを直輸入・その頃まだ出始めだったネットショップで販売を始めた所、その年の12月に月商1500万円を売り上げました。1ヶ月で給料の何倍もの収益を上げることができた時の達成感は今も忘れられません。

--今後どのような成長戦略を考えてますか?

現在ネットショップ5店舗と全国200件の卸取引先がありますが、社員数はごく少数です。ITのバックグラウンドがあるためか、業務プロセスの一元化と効率化に徹底的にこだわっており、今では少ない人員で事業運営ができる体制を築くことに成功しつつあります。

今後はF2層(35歳以上の購買意欲の高い中間〜富裕層の女性)中心となっている当社のマーケットを、より大きく広げていきたいと考えています。また、より広いターゲット層をしっかり狙っていきたいので、そのために男性向けの商品の販売や、「loopa」ブランドの海外進出を考えております。また現在の当社ネットショップを外国語対応させることも予定しており、海外のユーザーだけでなく、日本国内にいる外国人ユーザーを取り込みたいと考えています。私自身が外国人の友人も多く、日本に住む外国人で、特に外資系企業に勤める方々は裕福な方が多く、消費意欲が高いにも関わらず、彼らの消費意欲を満たすチャネルが少ないことを感じています。いってみれば六本木や青山など、限られた一地域でのみ消費を行われているというのが実態です。当社はまさにこのような日本在住の外国人のマーケットを、WEBショップによって取り込めないかと考えています。事実海外や日本在住の外国人のお客様からの商品注文も多く、外国人へのニーズはあるのではないかと感じています。

また今も忙しい合間を縫って年に数回は海外に行き、現地で面白い商材を探していますキーワードは「本物志向・地球環境に優しい、そしてとびっきりユニーク」です。一般的なネットショップのように、激安商品や価格競争で勝負するのではなく、独自の手法で成長を目指します。

--企業としてどのような目標を掲げていますか?

数値化できる目標としては、売上5億円、社員20名の体制を目指しています。日々色々なアイデアが湧いてやりたい事が次々出来るので、それを全部やろうと考えるとIPOにもチャレンジすべきかなと考えています。またなにか同じような目標を持っていらっしゃる企業とは提携しシナジー効果が得られるような事業展開していきたいです。

会社内部としては、自由な働き方ができる会社にしていき、「あの会社で働きたい!」と優秀な人に思っていただけるようにしたいと考えています。具体的には社員20名体制といっても半分は社内でバックオフィス業務、企画立案・半分はWEBデザイン、PRなど在宅や業務請負のような形で社外、働けるような環境・インフラの設立です。当社はWEBを使った物販が主事業ですし、自分の裁量で仕事の出来る人であれば、何も会社に毎日が出社する必要はないと考えています。今後は将来の海外を視野に入れた事業展開を踏まえ、外国人スタッフも積極的に採用します。外国人スタッフが日本のマーケットを考えることによって、日本人だけでは編み出せないものが出てくるのでは期待しています。

--最後にビジネスに懸ける、岩本社長の夢や想いをお聞かせください。


起業した当初は、「これが売れると面白い」とか「海外に買い付けに行きたい」などと正直いってビジネスは自己実現の延長でしかありませんでした。テレビゲームのRPGではないですが、売上が上がる→新しい商品が仕入れられる→社員が増える→事務所が大きくなると、ゲーム的な感覚でビジネスをしていたり、またそれが大変面白いと思っていました。が、会社と共に自分の経験値が増えていき、次第に当社の販売する商品を通じてお客様が喜んでくださったり、会社理念に共感していただいたり、また当社で働くことが社員のキャリアアップや自己実現の手伝いなっていたりという事があるので、これからは会社経営を通じて、私なりの情報発信・他の人の自己実現の手伝い、そして社会貢献が少しづつ出来始めるのではないかと思っています。

個人的には、元々半年海外にいて半年日本にいるというような自由気ままなライフスタイルで過ごしてきたので、経営者としての働き方のスタイルももっと自由に選べるようにしていきたいと思っています。「自分だけの人生を自分らしく楽しもう!」という当社のスローガンを実践すべく、自ら自由なライフスタイルを実践して一つのロールモデルとして世の中に見せていきたいですね。

■株式会社アイロックスの企業概要

社名:株式会社アイロックス
代表者:岩本 有紀
取材者:PDB 田中偉嗣
取材日:2007年10月29日
設立:2002年9月
資本金:300万円
住所:〒107-0062 東京都港区南青山6-12-3-502 
TEL:03-5485-7101
FAX:03-5485-7102
URL:http://www.irox.co.jp/
事業内容:
・アパレル事業
・EC事業
・ITコンサルティング事業

関連URL:
1.Puravida! http://www.rakuten.co.jp/puravida/
2.パシュミナスタイル http://www.rakuten.co.jp/pashmina-style/

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