AOL と Time Warner、遂に合併へ

インターネットサービス最大手の America Online Inc. (AOL) は11日遅く、Time Warner Inc. 買収のための最終審 査を突破した。連邦通信委員会 (FCC) は、条件付きで合併計画を承認した。合併後の社名は正式に AOL Time Warner Inc. となり、年間売上は計300億ドルにも達する。

FCC 委員の投票結果は3対2で、AOL Time Warner のインスタントメッセージシステムを Time Warner のケーブルネッ トワーク上で運用する際の制限事項や、ケーブルネットワークの利用を、他の ISP 会社にも開放するといった条件付き となった。

数カ月の連邦政府当局内部での検討の後、FCC は AOL が Time Warner を、1062億ドルで買収することを承認した。 Time Warner はメディアやケーブルテレビネットワークの巨大複合企業であり、AOL による買収によって、映画や出版 物やインターネットメディアを広範囲に扱う、類のない会社が誕生する。

FCC が取り決めた条件の下、両社は依然としてユーザーに AOL サービスへの加入の圧力をかけず、Time Warner のケ ーブルネットワーク上で運営する他の ISP の中からユーザー自身が ISP を選択することを認めなければならない。さ らに、AOL Time Warner がインスタントメッセージサービスを高速ケーブルネットワーク上で提供する際には、ライバ ルのインスタントメッセージサービスと相互運用できるものでなければならないとしている。