Microsoft、SpeechWorks と音声技術のライセンス契約

Microsoft Corp. は5日、SpeechWorks International Inc. (ボストン) とライセンス契約および開発契約を結 んだと発表した。Microsoft は先 日、eBay ともクロスライセンス契約を 交わしている。

Microsoft Corp. は SpeechWorks のテキスト読み上げエンジン Speechify のライセンスを獲得した。 このエンジンを使えば、自動的に E メールやニュース、およびその他の動的に生成されるテキストコンテンツ を読み上げることができ、利用者は 電話等の音声のみのインターフェイスで、そのコンテンツを聞くことができる。

契約の金銭面は明らかになっていない。今回の契約の発表を受け、SpeechWorks の株価は午前の取引で25％上 昇し6ドル25セントとなった。

契約の一環として、SpeechWorks は、Microsoft の音声アプリケーション用 API の最新版 SAPI 5.0 に、 Speechify が対応すると述べた。これで SAPI を利用する開発者は、電話を使った音声アプリケーションや音声サービスに対応できるようになる。

SpeechWorks の説明によれば、同社の Speechify エンジンは、 非常に自然な音声品質を持っている ので、利用者が様々な電話を使って、情報を得たり取引を行うことのできる、音声操作サービスをよりよい ものにできるという。

SpeechWorks は同社の音声技術を、音声通話しか利用できない携帯電話でも、パソコンで Web ブラウザを使う 場合と同じように、Web コンテンツ にアクセスできるようにするものだと説明している。

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