「対面」会話もできる IM サービス

ポータル大手の Yahoo! Inc. は26日、『 Yahoo! Messenger』サービスに Web カメラ機能を組み込み、イ ンターネット上で仮想的な対面コミュニケーションができるようにした。文字のタイプ入力と Web カメラに向 かって話す音声入力のどちらも使える。

そして、収入源拡大に躍起 (日本語記事)の Yahoo! は、Web カメラメーカーの Logitech Inc. とマーケティング提携を結び、Logitech の 『QuickCam』製品ファミリーの共同マーケティングを行なう。

7月からは、北米、欧州の一部の国、およびオーストラリアで販売される Logitech のカメラ製品のすべてに、 Yahoo! Messenger がバンドルされる。契約の財務条件は明らかにされていない。

Logitech によれば、このマーケティング提携は 『Yahoo! GeoCities』ポータルも対象に含まれ、 Web カメラ機 能を組み込むことになるという。

CUseeMe Networks (最近 First Virtual Communications と合併) などいくつかのビデオチャット サービスでは、しばらく前から Web カメラを使えるようになっていたが、大手インスタントメッセージ サー ビスが Web カメラ機能を加えたのはこれが初めてだ。Yahoo! Messenger サービスは、 Microsoft や America Online (AOL) の同種サービスと競合しているが、このビデオ サービスは他が追いつくまで強力な武器になるのは明らかだ。