マイクロソフトの「Xbox」、韓国発売は来年10月頃

マイクロソフトの家庭用ゲーム機である「Xbox」の韓国発売は、来年10月あたりになる模様だ。

マイクロソフトは11月18日、「Xboxを来年10月前後に発売することを内部方針として決定した」と発表した。

マイクロソフトは、パソコン用OSの「Windows XP」をアメリカと同時に韓国で発売した。 これは、日本よりも15日以上早い発売である。しかし「Xbox」の場合、 韓国のゲームソフトウェア市場が成熟してないと判断し、発売を遅らせる方針を固めた。

マイクロソフトの関係者は「ゲーム機の市場は、マイクロソフトが初めて乗り込む全く新しい分野。 アメリカと日本、ヨーロッパの事例を見ながら、韓国での発売に踏み切る考えだ」と語った。

ゲーム業界の関係者は、マイクロソフトが「Xbox」の韓国発売を遅らせる背景について、 「ソフトウェアの違法コピー率が日本、ヨーロッパと比べて最も高い韓国の場合、 収益性の確保が保証できないためだろう」と説明した。

業界によると、マイクロソフトは299ドルの「Xbox」1台を販売するのに対して、 125ドルの損失が発生すると見ており、収益は、ゲームソフトの販売で上げる戦略を立てているという。

現在、ビデオ用ゲーム機の市場は昨年10月にソニーが発売したプレイステーション2(299ドル)が独占しているが、 マイクロソフトの「Xbox」、任天堂の「ゲームキューブ」(199ドル)などの参戦により、 激しい競争が繰り広げられることが予想される。

一方「Xbox」は、来年2月に日本、3月にはヨーロッパで発売される予定だ。