【コラム】SEO施策への第一歩

SEO(Search Engine Optimization)は、アメリカで生まれたプロモーションの概念で、 1997年頃から研究され始めたと「 SEOという考え方 」で軽く説明をしたのだが、 果たして本当に効果があるのだろうか。 SEO発祥の地アメリカで、どの程度浸透しているかを説明することによって補足しようと思う。

現在アメリカでは、300社程度SEOを扱う企業があり、そのうち20社程度がSEOを専業としている。 アメリカにおける商業サイトの多くは、 OverTure の様な広告集合体検索エンジンにコストを掛けてプロモーションを行っているか、 SEOをアウトソーシングしているか、またはその両方にコストを掛けているかという実態にあり、 約70％の商業オンラインサイトが何らかのSEO対策を行っているというデータもある。 いずれも重要な点は、プロモーションを自社内で完結しないスタイルである点だ。

社内ウェブマスターやウェブプロデューサーの本分は、サイトに来た訪問者をエスコートし、 売上を発生させることであり、その前段階であるアクセスを稼ぐことは本分ではない。 理由は簡単で、快適な利用が見込めるサイトを作り、売上を発生させるのは非常に難しい。 他のことに力を割くことなど簡単にできるものではないからだ。 それに、SEOを実施する際には常に注意深く検索エンジンを眺め、 そのメカニズムの些細な変化に気を配らなければならない。そこで積み上げられるノウハウが、 果たして社内で重要になるのだろうかという論点も十分に検討しなければならないだろう。

では、実際にSEO対策を考える際に何に気を配ればいいのだろうか。全てにおいて共通することではあるが、 まずは綿密に事前調査を行うことから始めなければならない。特に抜かりがあってはいけないところは、 「検索エンジン特性」「サイトを象徴する言葉」の理解である。

検索エンジン特性とは、ページビューがあるか、 検索結果の順位変動がちゃんと確認できるかに気を遣わなければならない。 ページビューがあるということは、多くの方に利用されているということであり、 ページビューが少なければリストに上に表示されたとしても誰の目にも留まらないだろう。これが大前提となる。

次に、検索結果の順位変動がない検索エンジンでは意味がないというのは、 リストの上（クリックされやすい位置）に移動できないからだ。 Yahoo! などはページビューに関しては絶大なのだが、リスト順位が変動しない点からSEO対策は効果がない。

ここでいきなり大物 Yahoo! がSEOの枠外にはずれてしまったが、落胆することはない。 何故ならばSEOが効果を発揮する Google がいるからだ。 Google についてはSEOの解説から逸脱してしまうので詳説しないが、 Google 対策をしているといないでは、アクセスに雲泥の差があるといっても過言ではない。

検索エンジン特性をよく理解したら、次は自らを振り返る必要がある。サイトを象徴する言葉、 どのような言葉で検索させるかを考えなければならない。 長すぎる言葉では、誰からも検索されないだろうし、 よく検索される言葉ではリスト上位に露出する過程が非常に困難になるだろう。 また、象徴する言葉を多く考えるのもあまり得策ではない。

次回は、具体的にSEOの手法について徐々に触れていきたいと思う。