サービス拡大に積極的な BT、VoIP サービスを MSN に提供

イギリスの MSN (NASDAQ:MSFT) で、パソコンを使った VoIP サービスを開始することが25日明らかになった。月額料金はまだ公表していない。

イギリス最大手の通信事業者 British Telecommunications (BT) は、Cisco Systems (NASDAQ:CSCO) の 対一般電話回線網 (PSTN) ゲートウェイを用い、近々『PC 2 UK』という VoIP サービスを開始し、MSN に提供する。利用者の認証には Microsoft の Passport サービスを用いる。

同サービスは当面の間、イギリスの MSN ユーザーのみが対象となる。しかし将来 BT は他のプロバイダーとも契約を結べるようになる。

MSN では同サービスを、月額固定のインターネット接続料金に加え、新たな収入源となる付加価値サービスと期待を寄せている。BT 側も同様で、両社は PC 2 UK サービスで発生する売上を分け合う。なお分配比率は公表していない。

BT 側の事情をもう少し書くと、イギリスの通信規制当局 OFTEL が一般家庭用電話サービス市場に競争性をもたらすべく、BT に新たな価格規制を提示し、24日同社は受け入れている。新規制によって BT が同市場で持っていた優位性が薄れるといった背景もあり、同社は新たな収入源の獲得に積極的だ。