OCN、So-net、@nifty が３万人対象のIP電話実証実験を開始

上：VoIPからPSTN（一般の加入電話網）への接続模式図。 下：将来のサービス展開イメージ。 ※クリックして拡大

NTTコミュニケーションズ株式会社（NTT Com）、ソニーコミュニケーションネットワーク株式会社（SCN）、ニフティ株式会社の3社は2002年11月14日、それぞれが運営するインターネット接続サービス（OCN、So-net、@nifty）において、IP電話の相互接続実証実験を行うことを発表した。実験は12月から計3万人のユーザーをモニターとして開始、各社のユーザー間で無料通話が可能となる。

実証実験は各社が12月初〜中旬に順次スタートし、まず自社会員を対象に VoIP 試験サービスを提供する。その後1月から3社による相互接続実験に切り替える。実験は2月末までの予定で、サービス、技術、コスト面での検証を経て、3月から本格運用開始を予定している。バックボーンとなる VoIP 基盤ネットワークは NTT Com が提供する。

VoIP 実験で利用するのは「050」で始まる専用番号で、通話は「IP発―IP着」「IP発― PSTN（一般の加入電話網）着」が可能。国際電話や携帯電話、緊急電話への発信は、実験段階では PSTN 経由となる。通話料金およびユーザー側に設置する IAD（VoIP 対応 ADSL モデム）については実験期間中無料。

今回採用された呼制御プロトコルは SIP（Session Initiation Protocol）。発表では「今後ビデオやデータなど、様々な付加価値を提供したいため」（NTT Com）と SIP 採用の理由を説明し、通話だけではなく Web 会議システムなどアプリケーションへの展開を示した。

本格運用開始後の、基本料金や通話料金などについては各社とも未定。あくまで3社独立のサービスとなるため、料金設定やサービス内容が異る可能性もある。

また SCN、ニフティとも VoIP バックボーンは NTT Com だけにはこだわらないとしながらも、エンドユーザーに提供するサービスについては「均一にすることが前提」（ニフティ）としている。

発表では今回の VoIP 基盤への接続について、3社だけではなく「すでに ISP 数社と接続・提携の交渉を始めている」（NTT Com）としており、今後幅広い提携を進めていく方針を示した。なお一部で報道された、メガコンソーシアム4社との組織的な提携については否定した。

NTT Com の高瀬充弘・取締役経営企画部長は「（長距離通話などの）既存の電話マーケットの落ち込みをカバーするような、付加価値のあるサービスを展開していきたい」と語っている。

記者発表の模様 左からNTT Com・高瀬取締役経営企画部長、同・前田コンシューマ＆オフィス事業部長、SCN・近藤取締役専務(COO)、ニフティ・加藤常務取締役システム事業部長