各検索エンジンの新学期

2003年も4月を迎え、多くの方が新社会人、新学期など節目を迎える中、各検索ポータルも心機一転、リニューアルを行っている。奇しくも多くのポータルサイトがリニューアルを4月に実施しており、それぞれが昨年までのコンテンツや強みを活かし、より一層使いやすく進化しているのではないだろうか。

一番乗り、4月1日にリニューアルを行った goo は、検索インターフェイス部分をよりわかりやすく、評価の高い辞書検索部分も健在で、同社発表の通り、初心者にも易しい見た目というのを実現できているのではないだろうか。堅実にコンテンツを展開している「教えて！goo」に関しても、より到達しやすい場所に移っており、今後の利用者増が見込めるのではないだろうか。個人的には、goo のリニューアルが4月のリニューアルにおいて最も好意的に受け止められる。

続いて、Yahoo!Japan だが、こちらは4月7日の同社発表の通り、世界中に展開する Yahoo! ポータルのブランドイメージ統合と刷新を図っている。Yahoo!Japanにとっては、これまでの歴史の中で非常に大きな変更点のひとつといえるだろう。

順次各サービスとの連携を強めている Yahoo!メッセンジャーの成熟や、求心力のあるコンテンツのリリースをひとしきり終えて、以前のページ構成では使いやすさという観点から限界が見え始めていたことや、Google や Overture などのサービスを取り入れた広告戦略の展開などを踏まえたリニューアルとして、コンセプトが明確に見て取れる。これまでの各サービスを Yahoo! というポータルとして再構築した形になっており、Yahoo!ユーザーには非常に使いやすくなったのではないだろうか。

4月17日には、excite がリニューアルを終えており、こちらは、やはり同社発表通り、現在のユーザー層をより意識した作りになっており、例えるのであれば、雑誌や新聞のように読ませる構成にまとまったというところであろうか。他にも、大々的なリニューアルという形ではないが、フレッシュアイが DeNA を、LYCOS Japan が楽天市場を導入するなど、ショッピングコンテンツの強化を狙った動きを見せており、着実にポータルとしての機能強化を果たしている。

新学期、新生活が始まる4月。優等生となるのは、果たしてどのポータルなのだろうか。

（執筆：渡辺紀章／監修：信太明）