United Online が Level 3 との契約を拡大延長

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低料金 ISP の United Online (NASDAQ:UNTD) は10月31日、通信インフラ大手 Level 3 Communications (NASDAQ:LVLT) との契約を拡大延長し、全米数百都市で展開するダイヤルアップ接続サービスに、今後も Level 3 のインフラを使い続けると発表した。

詳細な契約内容については、両社とも明らかにしていないが、Level 3 によると数百万ドル規模の複数年契約だという。また、United Online はモデム管理サービスに加えて、コロケーションサービスも併せて Level 3 から購入する。

Level 3 は、つい数日前に United Online の競合する ISP 大手 America Online (AOL) との提携を拡大し、新たな契約を結んだばかりでもある。

Level 3 の幹部は声明の中で、同社にとって United Online は、もっとも成長著しいホールセール型ダイアルアップ接続サービス事業者顧客のひとつだと述べている。

United Online は、『NetZero』『Juno』『BlueLight』のブランドで低料金の有料および無料接続サービスを提供しており、有料サービスの契約者数は約270万人いる。

ここ数年、同社の低料金接続サービス (月額約10ドル) には、AOL はじめとする他の ISP から乗り換えるユーザーが増えている。こうしたことを受け、AOL は最近、独自の低価格サービスを準備中と発表したところだ。

しかし、AOL の反撃も United Online の勢いを止めるには至っていない。United Online が30日に発表した2004会計年度第１四半期 (2003年7月-9月期) 決算では、同四半期中における有料サービスの新規加入契約数が17万3000件に達し、売上高も前年同期比53％増となる過去最高の8880万ドルを計上している。