エキサイト、アバターで「お出かけ」するカジュアルゲームサイトなど

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エキサイト株式会社は2004年4月12日より、エキサイトのゲームを中心にゲーム情報などを集めたポータルサイト「Game.excite」と、初心者や女性向けのカジュアルゲームサイト「Creamsoda」を開始した。

同日の事業説明会で、同社代表取締役社長の山村幸広氏は、「オンライン広告だけを事業の柱としたポータルサイトは淘汰された。課金コンテンツは今後大きな役割を果たすと考えられ、避けて通れないと考えている。オンラインゲーム市場の成長の規模や速さを見ても、課金コンテンツを成立できるのはオンラインゲームだ」と述べた。

代表取締役社長の山村幸広氏 クリームソーダとともに壇上に登場

発表された Game.excite は、同社のゲーム事業を集約させたサイトで、同社のオンラインゲームの比較や、他社のものを含むオンラインゲーム情報やニュース、公式サイトには載せにくい初心者向けのガイドなどが掲載されている。

Creamsoda は、ユーザーが自分のアバターを利用して色々なゲームに参加するという仕組みのゲームサイトで、アバターアイテムの購入は有料だが、ゲーム参加料は無料。用意されているゲームは必要スペックも低く、1回のプレイ時間も少なくてすむため、MMO （大規模多人数参加型オンラインゲーム）に比べ気軽に利用できる。

サイト名「Creamsoda」は、「アバターに変身してちょっとお出かけするというイメージ」からのネーミングだという。

従来のアバターサービスと比べ、コーディネイトしたアバターを「見せる」場所を多くするよう注力した。アバターに表現力を持たせるため、300*150 サイズの「おそらく日本一大きい」（同社エンタテイメント事業部 オンラインゲーム部 部長　黒田英二氏による）アバターを採用しており、デザインだけでなく素材感にもこだわりを持たせた。

Creamsoda 内ゲームの第一弾となる「パフェカフェ」は、アバターを使って参加、複数のユーザーとチャットをしながらクイズやビンゴに参加するフィーリングカップルゲーム。チャットなどを通して気に入った異性を選び、お互いのフィーリングが合えばカップル成立となる。同日よりベータサービスを開始している。

発表では、5月〜6月に開始される上級者向けの MMO 2タイトルの紹介も行われた。空中対戦ができる MMORPG 「フリフオンライン」は5月下旬から会員限定のテストサービスを開始する。オンラインゴルフゲーム「ショットオンライン」は6月上旬からテストサービスを開始する予定だ。

同社のオンラインゲーム事業による売上目標は、2004年で8億円（有料会員数5万人）、2005年で12億円（同10万人）。