MSN、IM クライアントに検索機能を追加

Microsoft (NASDAQ:MSFT) のインターネットサービス部門 MSN は、刷新した検索機能『MSN Search』の利用を拡げるため、検索バーを備えた IM クライアント『MSN Messenger』の最新ベータ版を、4日にリリースすると発表した。同社が、競争の激しい検索分野で成功するため、積極的な戦略を取ることの表われだ。

Microsoft の広報担当によると、MSN Messenger 7.0 の限定ベータ版は、下部に検索ボックスを備えるという。メッセージ表示部分で単語を選択し、右クリックで新しい検索オプションを選ぶと、その単語に関する検索を行なえる。

さらに同ベータ版は、Microsoft のソーシャル ネットワークサービス『Threedegrees』との統合を強化している。これにより、ユーザー間で「Winks」のやり取りが可能になる。Winks 機能とは、IM を介して送信可能な画像と音声を組み合わせたもので、相手の注意を引くために用いる。

Winks は Threedegrees で人気の機能となっている。Threedegrees では、共有するプレイリストを同時に聴いたり、デジタル画像の共有や MSN Messenger を利用したグループチャットセッションの設定ができる。

MSN Messenger 7.0 のベータ版では、仮想キャラクタや絵文字パックのような付加価値サービスを購入することも可能だ。同ベータ版は、米国/イギリス/フランス/スペイン/オランダ/韓国を対象に公開する。