次期 OS『Windows Vista』に商標権侵害の指摘

近年、世界中で山ほどの裁判経験を積んできた Microsoft (NASDAQ:MSFT) が、今度は同社のお膝元、ワシントン州レッドモンドにある小さな技術企業に法廷闘争を仕掛けられる可能性が出てきた。

この問題は、Microsoft が22日、次期 OS (開発コード名「Longhorn」) の正式名称を『Windows Vista』に決めたと発表したことに端を発する。

これに対し、中小規模企業向けにソフトウェアやサービスを提供する Vista, Inc の創立者で最高経営責任者 (CEO) の John Wall 氏は、商標権の侵害で Microsoft に対し法的措置を取ることを検討しているという。

2000年に Vista, Inc の業務を開始し、社名を登録した Wall 氏は次のように述べた。「名称の混乱が生じる可能性がある。当社としては今後、取り得る選択肢について検討し、Microsoft と話し合うつもりだ」

Wall 氏によれば、まだ Microsoft とは接触を持っておらず、提訴にも踏み切っていないが、ひとまず「状況を見守っていく」という。

一方の Microsoft は、「Vista」という言葉はビジネスで広く用いられているとして、Windows OS の新版を『Windows Vista』と名づけることで何らかの混乱が生じるとの主張を一蹴している。

Microsoft 広報の Stacy McCredy 氏は次のように述べた。「Vista という名称は、さまざまな業界でさまざまな企業が広く使用している。当社は、Vista を当社の登録商標『Windows』と組み合わせて使うだけに過ぎない。2つの言葉を合わせ、『Windows Vista』として初めて次期 OS の名称となるのだ」

Microsoft は、Windows Vista が他社の登録商標を侵害しないかどうか、事前に徹底調査を行なったと McCredy 氏は述べている。