EarthLink、中小向け事業拡大を狙い New Edge Networks を買収

ISP 大手の Earthlink (NASDAQ:ELNK) は13日、New Edge Networks を買収することで両社が合意に達したと発表した。業務拡大を狙ったもので、買収金額は現金と株式合わせて1億4400万ドルにのぼる。

New Edge Networks は企業向けサービスに特化した新興地域通信事業者 (CLEC) で、全米に広がるブロードバンド通信網を所有、運営している。同社が提供している企業向けサービスとしては、フレームリレー、VPN、T1 回線および光ファイバによるインターネット接続などがある。

EarthLink の社長兼 CEO (最高経営責任者) Garry Betty 氏は次のように述べた。「New Edge Networks は優良な企業であり、成長著しい米国の IP/VPN 市場に Earthlink が迅速に、かつコスト効率よく進出する重要な機会を与えてくれるものと考えている。New Edge Networks の経営陣、営業人員、販売網と Earthlink の資金力が結びつけば、この市場で大きく成長できるはずだ」

消費者向けダイヤルアップ接続サービスの大手として知られる EarthLink だが、今回の買収は総合通信企業への脱皮を図る戦略を強化するものだ。

EarthLink は先ごろ、組織を4部門に再編した。インターネット接続/音声通信部門、自治体向けネットワーク部門、付加価値サービス部門、低価格帯/中小規模企業向け事業部門だ。

買収により、New Edge Networks は EarthLink の副社長で低価格帯/中小規模企業向け部門を率いる Bill Heys 氏の指揮下に入る。この買収を通じ、EarthLink は中小企業向け事業を拡大する大きな足場を得たと同氏は述べている。

EarthLink は今後、全米にまたがる New Edge Network の通信網を活用して VoIP サービスと SOHO および中小企業を対象とした VPN サービスを開始する意向だ。また、8月に買収したスパイウェア対策ソフトウェア会社 Aluria Software との事業統合も視野に入れている。