Apple、噂の新製品は Intel 搭載『Mac mini』と iPod 用スピーカー

何を発表するのかと様々な憶測が飛び交う中、Apple Computer (NASDAQ:AAPL) は2月28日、新製品発表を行なった。同社 CEO の Steve Jobs 氏は発表内容について、自ら「中程度の規模」と述べた。

今回発表した新製品は、同社のパソコン『Macintosh』の新モデルと、人気のデジタル オーディオ プレーヤ『iPod』関連製品だ。まず Macintosh の新製品から見ていくと、今回 Intel 製プロセッサ搭載 Macintosh 第3弾となる新『Mac mini』を発表した。動作クロック1.5GHz のシングルコア プロセッサ『Core Solo』搭載モデルと、動作クロック1.66GHz のデュアルコア プロセッサ『Core Duo』搭載モデルの2種類だ。

従来の『PowerPC G4』プロセッサ搭載モデルに対し、Intel プロセッサ搭載モデルの最も大きなセールスポイントは、やはり処理能力の高さのようだ。発表によれば、1.42GHz 駆動の PowerPC G4 を搭載した Mac mini と比較して、Core Duo 搭載 Mac mini の『SPEC』ベンチマーク結果は最大4倍になるという。

Core Solo モデルと Core Duo モデルのいずれも、標準搭載メモリは512MB だ。Core Solo モデルの価格は599ドル (日本国内価格7万4800円)、Core Duo モデルの価格は799ドル (国内価格9万9800円) となっており、すでに発売済みだ。

Jobs 氏によると、今回 Intel プロセッサ搭載 Mac mini が登場したことで、Macintosh 製品の半数が Intel プロセッサ搭載モデルになったという。同社が初めて Intel プロセッサ搭載 Macintosh を発売したのは、1月のことだ。同社はデスクトップ型およびノート型とも、Macintosh 全製品について、今年中に Intel 製プロセッサ搭載モデルに切り換えたい考えだ。

なお新 Mac mini には、写真/音楽/ビデオといった各種メディアを簡単に楽しめるリモコン操作アプリケーション『Front Row』も付属している。

次に iPod 関連の新製品だが、Apple は iPod 用の周辺機器として、スピーカーシステム『iPod Hi-Fi』を発表した。

自らオーディオ愛好家を名乗る Jobs 氏は iPod Hi-Fi について、「これは iPod 世代のために再発明された家庭用ステレオだ」と語った。

iPod Hi-Fi は、iPod と接続する『Universal Dock』を内蔵し、これまでに販売した Dock コネクタ搭載 iPod の全機種に対応するアダプタが付属する。iPod Hi-Fi の形状は直方体で、本体上面に設けた差し込み口にアダプタを装着して iPod を接続する。

また iPod Hi-Fi は電源内蔵型のため、かさばる AC アダプタの置き場所に頭を悩ませる必要がなく、さらに単1乾電池6本でも駆動できる。価格は349ドル (日本国内価格4万2800円) となっている。

なお iPod 関連製品としては、ほかにも iPod 用の革製ケースを発表した。こちらは3月中旬に発売する予定だ。