ゲーマー向けの無音 PC は難しいが…

・CPU
Zalman と Cool Tech は、 （ファンの代わりに放熱板に頼った）受動冷却装置を付けている状況では、 システムの CPU のオーバーヒートを防ぐために、 70ワット以下の CPU を使用するように提示している。 このため、熱烈なゲーム愛好家に好まれる、 現在最速の CPU は除外される。 しかしそれでも、 もっとも過酷なビジネス用途のコンピュータのニーズを十分満足させられる馬力だ。 われわれは67ワットで動くベニスコア付きの 64bit AMD Athlon 3500 を選択した。

・ビデオボード
CPU 同様オーバーヒートの懸念から、 Zalman は TNN 300 ケースに搭載できるビデオボードに、 NVIDIA GeForce 6600 または同等の機種以上高温にならないものを指定している。 このため、nVidia のより速い機種である 6800 や7シリーズチップは除外されるが、 ここでも通常のビジネスユーザーには問題にならない。 われわれは 256MB の RAM の付いた XFX PV-T43P-ND を搭載させた。 各2048x1536 の DVI モニター2個まで対応可能な 6600 をベースにしたグラフィックスボードである。

ロサンゼルスの事務所でのインタビューで、 Zalman の商品スペシャリストの Yo How Low 氏は、 自宅用の PC は、摂氏27〜32度（華氏80〜90度）まで達するような空調管理がされていない場所で使用されることがよくあり、 6600 ラインを搭載することを勧める、と言う。 摂氏約22度（華氏72度）以上にはあがらない、 エアコンの効いたオフィスで使用する場合、 GeForce 6800 を TNN 300 ケースに搭載しても安全に使用することができる、 と同氏は語った。

Cool Tech の Nickol 氏はこれに反論する。
「GeForce 6800 のチップは。エアコンの効いた場所でさえ非常に熱くなる。 自分自身、受動冷却装置で最高の結果を出すために、 6600 ラインを搭載している」

・ドライブ
TNN ケースシリーズは、 本来 TNFN（Totally No Fan Noise：ファンの音なし）と呼ばれるべきだろう。 実際、アルミニウム製ケース外側に突き出た放熱板は、 ファンが使用されていないため、 何の音も出さない。 しかし、 ケースの中で稼動するハードディスクおよび CD-ROM ドライブからの音は聞こえる。

幸いにも20デシベル未満と、 静かな部屋でかろうじて聞こえる程度の音の静かなドライブが手に入る。 われわれは Samsung の HD160JJ という 160GB のハードディスクと Quiet Combo という CD-RW/DVD ドライブを選択した。

・電源
TNN 300 にはファンなしの350ワット電源が付いている。 これだけの電力があれば、 私のように PC に搭載したい機器すべてを十分にまかなえる。 Zalman のデザインは斬新で、 ケースの1面に付いている電源ユニットは他には珍しく平らだ。 他の部品同様、電源ユニットから外側のギザギザパネルまでヒートパイプが通り、 熱を発散させる。

・リモートコントロール
TNN 300 のリモートコントロールは、 カスタマイズこそできないが、触れておく価値がある。 ケース外側の黒い面に目立たず付いたスモークガラス部により、 PC をコントロールすることができ、 離れた場所から電源を入れたり消したりすることができる。 サイレント PC システムの主要使用目的のひとつがホームエンターテイメントなので、 TNN 300 をリモートコントロールで動かすことができるのはすばらしい。

前回触れたように、 金属製ということで TNN 300 の価格はケース単独でおよそ700ドルにものぼる。 私がテスト用に購入したものは、すべての部品を搭載すると2,000ドルになった。

高価格と引き換えに、 絶え間ない雑音とは無縁の、比較的強力な PC を手に入れることができる。 非常に静かな私のオフィスで、 耳をケースに近づけて聞かない限り、 TNN 300 のディスクドライブが動いている音さえ聞こえない。 この PC ボックスで部屋全体をうめたとしても、 誰もイライラすることはないだろう。

結論

お金に糸目をつけないのなら、 TNN 300 でほとんど無音のコンピュータ体験ができるだろう。 例えばオーディオ実験室、図書館、ホームエンターテイメントセンターなど、 十分強力な PC 能力が必要だが PC ファンの低騒音に耐えられない環境では、 それだけの価値がある。

しかしケースの上乗せ価格が、売上の足を引っ張っている。 Zalman の Low 氏によると、 現在世界で製造されたわずか1,500台しかない TNN 300 ケースのうちの1台を、 私が所有しているとのこと。 しかし Zalman の韓国の製造工場では、 数千台の注文が企業から入っても必要な台数分増産できる準備がある、 と同氏は言っていた。

TNN 300 が予算オーバーという場合でも、 所有している PC の音を抑えることができる、 はるかに低価格なオプションがある。 これについては次回語ろう。

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