“レゴ”デザインの「Google mini」新モデル、機能向上し日本先行販売

Google は12日、中小企業向け検索アプライアンス製品「Googl mini」の新モデルを発表した。

レゴを意識したシンプルデザインの新筐体、Google ロゴもドット

1年振りとなる新モデルは日本先行販売で、筐体デザインも日本向けに一新、“レゴ”を意識したシンプルなものとなった。プロダクトマネージャーの Rajen Sheth 氏は、Google とレゴの共通点として「シンプル」「扱いやすさ」「無限の可能性」を挙げる。

検索アプライアンスとは、企業に社内ネットワークやイントラネット向け検索サービスを提供する、ハードウェアとソフトウェアをセットにしたパッケージ製品。Google は2002年に大企業向けの「Google Search Appliance」（GSA）を発表して法人検索市場に参入している。

これに対し、Google Mini は2005年1月に初めてリリースされた、中小企業向けの検索アプライアンスだ。エンタープライズ部門副社長 Dave Girouard 氏は「大規模な企業には GSA を提供し、mini は5〜30万ドキュメントくらいの中小企業向け製品となる」と述べる。

Girouard 氏

今回発表された新モデルは、Web サイトや社内イントラネット上の HTML、PDF、MS Office など220種類以上のファイル形式をカバー、ブラウザ上から通常の Google と同じインターフェイスで検索可能だ。筐体デザインだけでなく、管理者向けのインターフェイスも日本市場向けに完全日本語化されている。

「新しい Googl mini をまず日本で提供するため、日本の小規模ビジネスにとって使いやすいものになるよう、機能のローカライズにかなりの時間をかけた。パソコンと変わらない値段で Google の検索機能を利用することで、Web サイトをより使いやすくしたり、社員の生産効率を上げることが可能になる」（Girouard 氏）

また、従来の Googl mini と比較して「サイズは半分、パフォーマンスは25倍」（同社）とのことで、30分程でセットアップできる使いやすさも特徴だという。セキュリティに関しては「外部からの攻撃に対する備えはできている。また本体ごと盗まれてもログインすることは不可能だ」と Girouard 氏。そのほか、「コレクション機能」という簡単なアクセスコントロール機能を備えており、閲覧制限も設定可能だ。ただ、GSA のような複雑な管理機能は利用できない。

価格は検索対象となるドキュメント数によって異なり、5万、10万、20万、30万ドキュメントに対応する4種類のラインナップ。5万ドキュメントの場合、検索ソフトウェアとハードウェアのパッケージと1年間のオンラインサポートを合わせて46万円となる。

今回の日本先行販売について、Girouard 氏は「日本のマーケットは非常に重要。Google は米国の企業だが、米国中心だとは思ってほしくない」としている。