Symantec、『Windows Vista』販売差し止めを求め Microsoft を提訴

Symantec (NASDAQ:SYMC) は18日、知的財産の不正流用、契約違反、特許侵害などの違法行為があったとして、Microsoft (NASDAQ:MSFT) を提訴した。

Symantec はシアトルの連邦地裁に提出した訴状の中で、『Windows Vista』など Symantec 技術を用いたソフトウェア販売差し止め命令を Microsoft に対して発行すること、そして違反製品から Symantec の知的財産部分を取り除くことを求めている。

Symantec の主張によると、Microsoft は VERITAS Software のコードおよび知的財産を不正に使用したボリューム管理技術を、Windows Vista および『Windows Server 2003』などの Windows 製品に組み込んでいるという。

Symantec 法務担当ディレクタ Michael Schallop 氏は取材に対し、「当社はただ自らの知的財産を護ろうとしているだけだ。われわれの関心は、当社の知的財産保護と、あらゆる知的財産の不正流用や乱用を Microsoft 製品から取り除くことを、確実に行なうことにある」と語った。

訴状ではさらに損害賠償も求めているが、賠償額については特定していない。

今回の訴訟における核心と言える VERITAS の『Volume Manager』技術は、データの格納方法や、機能停止時および障害発生時のデータ保護を司るものだ。

Microsoft は1996年から、同技術の使用ライセンス契約を VERITAS と結んでいた。なお Symantec は、2005年7月に VERITAS の買収手続きを完了している。

Microsoft と VERITAS のライセンス契約だが、Microsoft は2004年に買い取りオプションを行使し、VERITAS から関連技術全ての知的財産権を取得した。

Symantec によると、Microsoft は Symantec と競合する製品を開発するため、同技術のコードを用いているばかりか、契約上 Symantec に対して提供義務のあったソースコードの開示を Microsoft が拒み、自らの不正流用を隠蔽したという。

Symantec の訴状には、次のような記述がある。「当社の知的財産および契約上の権利を、Microsoft が全面的に無視し続けていることは、わが社に取り返しのつかない痛手を与えた。そしてその Microsoft の行為は、業務上の秘密の不正流用、契約違反、善意を持ちかつ公正取引を行なうという契約原則に対する違反、不当競争、不当利得、著作権侵害、特許侵害、以上の事柄を構成する」

一方 Microsoft は、いかなる不正利用や契約違反もないとした上で、同社は Volume Manager のコードについて、Windows Vista に使用する権利を与えられていると主張した。

同社は声明の中で、次のように述べている。「当社は契約に基づいて適切な行動をとった。その上、VERITAS からラインセンスを受けたコードに潜むバグや問題点を、よりうまく解決できるようにするためもあり、われわれの権利だった買い取りオプションを数年前に行使済みだ」

Microsoft はまた、Windows OS でうまく機能させるため、同社が Volume Manager のコードを修正していることは、VERITAS もかなり以前から承知していたことだと主張している。

「われわれは、当社の行動が VERITAS との間で結んだ法的な合意事項に完全に沿ったものということ、そして今回の訴訟が何ら訴えの利益がないものと明らかになることを確信している」と Microsoft は述べた。

Symantec の Schallop 氏によると、公判期日は設定しておらず、Microsoft に対し18日から数えて30日間の対応猶予を与えたという。その後両社は、Symantec の知的財産を用いた Microsoft 製品を特定する協議を行ない、裁判日程を設定する。

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