IBM、中小企業向け PLM への注力を強化

IBM (NYSE:IBM) は、『WebSphere』プラットフォームを基盤とする自社の製品ライフサイクル管理 (PLM) ブランドを、製造業向けプランニングの有力ハブにしようとしている。

IBM は目下、従来の PLM の定義を拡大し、製品の設計、生産、販売後、および生産中止情報の処理まで含む全体的アプローチに変えようと試みている。同社の新しい製品開発連携プラットフォーム (Product Development Integration Framework：PDIF) が、革新と重要な成長の促進に役立つことを、顧客に納得させるのが狙いだ。

IBM は、プラットフォームで優位に立つという目標を、主に中規模企業 (IBM の定義では従業員数100人から999人までの企業) の市場で実現しようとしている。そのため同社はこのほど、製品データ管理 (PDM) ソフトウェアを手がけ、中小規模企業 (SMB) 市場に強固な足場を持つ UGS と共同マーケティング契約を結んだ。

両社は今後、米国、カナダ、フランス、ドイツ、日本、中国の6か国で UGS のアプリケーションの共同マーケティングを展開する。

また、契約の一環として、UGS は自社の PDM アプリケーション『Teamcenter Express』のカスタマイズを行なった。カスタマイズは、SMB 市場を主眼に置き、特に機械/自動車/航空/防衛などの業種を重視したものとなっている。その結果、同製品には、あらかじめそうした業種向けに設定したテンプレートやデモ、および中規模企業向けに料金設定したコンサルティング サービスが加わる予定だ。

IT 担当の従業員数が4人から6人程度の企業を支援するには、そうしたテンプレートやコンサルティング サービスが鍵になると両社は見ている。