HP、Sun と提携した IBM に「先輩」の立場でエール

IBM (NYSE:IBM) が Sun Microsystems (NASDAQ:SUNW) と提携したことを受けて、Hewlett-Packard (HP) は短いが簡明な「ようこそ」というメッセージを送った。

IBM は自社の『x86』ハードウェア用に Sun の OS『Solaris』を販売する事業を始めようとしているところだが、HP (NYSE:HPQ) は Solaris 対応の x86 サーバーをすでに10年以上にわたって販売してきた。これは HP にとっても悪くないビジネスとなっている。

Sun は、1992年にリリースしたバージョン2.1から x86 版の Solaris を提供しているが、Sun によるサポートは散発的で、『SPARC』プロセッサ版に比べて脇役扱いされるのが常だった。

2005年にリリースされた『Solaris 10』で、x86 版 Solaris はようやく真の意味で SPARC 版と同等になったが、HP はこれを最大限に活用しようと取り組んできた。HP によると、同社はこれまでに Solaris 対応の x86 ハードウェアの販売で、10億ドルの売り上げを達成したという。

HP の企業向けストレージおよびサーバー マーケティング担当副社長 Paul Miller 氏は、取材に対し次のように語った。「この事業について、当社は以前からかなり強気に取り組んできた。当社にとって良好な事業であり続けている。IDC の調査数値を見てもらえばわかるが、他のどの x86 サーバーよりも当社の『ProLiant』シリーズで Solaris を運用している人が多いはずだ」

HP は、Transitive のエミュレーション技術を採用しており、SPARC 用アプリケーションを x86 上で使う場合にも、変更は全く必要ない。Transitive は、Intel 製プロセッサを搭載した『Macintosh』で『PowerPC』プロセッサ用のアプリケーションを動かすために使われている Apple のソフトウェア、『Rosetta』で使われている変換エンジンの供給元でもある。

「SPARC プロセッサを16基搭載する5年前のサーバーから、『Xeon』または『Opteron』プロセッサを4基搭載するサーバーへとアプリケーションを移行した実績もある。この場合、顧客は有り余るほどの性能の向上を享受できる」とMiller 氏は説明する。

Miller 氏はさらに、HP の強みは、Sun よりもシステムの価格が安く、品ぞろえがはるかに豊富な点にあると述べた。また、HP の x86 製品は、最新式だ。一方 Sun は、1年半前に Opteron ベースのサーバーを発売したのみで、最近 Intel と提携したものの、Xeon ベースのサーバーはまだ投入していない。

「Sun と当社の製品群を比べると、Sun のブレード製品のラインナップは貧弱だ。当社は、Xeon、Opteron、『Itanium』でプロセッサ数やコア数の異なるブレード製品を完全な管理サポート付きで提供している。ブレード製品以外でも、中小企業向けのタワー型サーバーから AMD (NYSE:AMD) 製プロセッサ搭載4ソケットサーバーまで、15種類の x86 プラットフォームを提供している」と、Miller 氏は語った。