新版 CRM 製品『Sugar 5.0』で意気上がる SugarCRM

数十億ドル規模と言われる CRM ソフトウェア市場では、SAP、Oracle、salesforce.com のようなプロプライエタリ技術のベンダーが、数百万ドル規模のマーケティング費用を投じて激しく競争している。

オープンソースベンダーは、これに対抗し得るのだろうか。オープンソース CRM を手がける SugarCRM の CEO (最高経営責任者) John Roberts 氏は、過去4年間にわたりそれが可能だと証明しており、CRM 製品の次期版『Sugar 5.0』では、さらに多くのものを得ようとしている。

Roberts 氏は取材に対し、次のように語った。「当社はプル型で、Web が当社を引っ張っている。一方、CRM ベンダーの99％はプッシュ型だ」

Roberts 氏の強気は、Sugar 5.0 にかける熱意に由来する。Sugar 5.0 は、Eメールシステムの組み込みをはじめ、新しいオンデマンド アーキテクチャなど、カスタマイズ機能を強化している。

Sugar 5.0 では、アドオンモジュールの作成も容易になる見通しだ。Roberts 氏によると、昨年リリースした Sugar 4.5 もモジュール フレームワークを備えるが、開発者でなければ複雑な処理をこなせないという。

Sugar 5.0 の新しいモジュール構築ツールは、ユーザーが独自の CRM モジュールを自分で作成したりカスタマイズするにあたって、その作業を簡単に行なえるようにする機構だ。新たに作成したモジュールは、『SugarForge』コミュニティのリポジトリで公開して他のユーザーと共有することもできる。SugarForge と開発したツールの売買システム『SugarExchange』は、プロプライエタリ製品ベンダー salesforce.com の『AppExchange』に対し、SugarCRM が示したオープンソース ベンダーとしての回答だ。

Sugar 5.0 の投入は、Sugar 4.5 のリリースから1年以上時間が空くことになるが、これは SugarCRM のリリースサイクルとしては過去最長だ。Sugar 4 と Sugar 4.5 の間や、それ以前のバージョン間のリリースサイクルは、だいたい6か月間だった。

Sugar 5.0 のリリースに時間をかけている理由は、完璧を求めているからだ。Roberts 氏によると、SugarCRM では Sugar 5.0 のことを、開発コード名で『Perfection (完璧)』と呼んでいるという。

Sugar 5.0 のコミュニティ向けプレビューベータ版は、今週リリースとなる見込みで、正式版は9月末までにリリースする見通しだ。