次期ブラウザ『IE 8』の非公開ベータテスト開始が明らかに

Microsoft が、次期 Web ブラウザ『Internet Explorer (IE) 8』の非公開ベータテスト実施に動き出した。これは、オンライン上に漏洩した同ベータテストの招待メールから明らかになったものだ。

ベータテストは非公開の招待制で、開発者を対象に実施する。また招待メールには、本格的なベータテストの開始もそう遠くないとほのめかす IE 開発チームの言葉も見受けられる。

招待状には、次のような記述がある。「当社は『Windows Internet Explorer 8 Beta 1』のリリースを間近に控えており、一般向けのダウンロードおよびテストを行なう予定だ」

この招待メールは、少なくとも2つの熱心な『Windows』愛好家サイトがオンライン上に内容を公開したことで明るみに出た。Eメールには『Microsoft Connect』サイトへのリンクがあるが、どうやら非公開ベータテストの招待を受けていなければ機能しないようだ。

Microsoft の広報担当者は、招待メールが本物だと認めつつも、それ以上の詳細については回答を避けた。

同広報担当者は取材に対し、次のように述べている。「当社は、テスターに対して『IE 8 TechBeta』プログラムへの参加呼びかけを開始しており、この先 IE 8 Beta 1 の一般向け公開も予定しているが、現時点でそれ以上の情報は提供できない」

Microsoft は最近、IE 8 について散発的に情報を出し始めたが、Web 標準対応を大幅に強化すること以外、ほとんどその内容を語っていない。

Microsoft は3月5日から7日にかけて、同社が主催する Web 開発者およびデザイナ会議『MIX08』の参加者に対し、IE 8 の「先行公開」を行なうと約束している。ただし、最終版のリリース時期については不明だ。