人気ウィジェット、ガジェットを検証する

Web 用、デスクトップ利用問わずウィジェット、ガジェットの数が増大している中で、具体的にどんなウィジェット、ガジェットが出回っているのか。役立ちモノ、おもしろいモノ、楽しいモノなど様々な視点で今回は検証していきたい。

■役立つウィジェット、ガジェット

名称 ： e-Chat 英会話ガジェット
対応 ： Windows Vista ガジェット

e-Chat 英会話ガジェット

累計1,000万ダウンロードを達成した無料ポッドキャスト番組「eChat Vancouver」という英会話番組がガジェット上に配信される。

ただの英単語が表示されるものではなく、「英会話番組」というスタンスなのでまるでラジオを聴いている感覚でネイティブ英会話学習ができてしまう。番組内容も平日は毎日更新され、カジュアルな表現を多用しているため「飽き」がこない点も配慮されている。

特にウィジェット、ガジェットは「ながら利用」に適したアプリケーションで、PC で利用するには「何か他のアプリを稼動しながら」、「ネットサーフィンをしながら」ウィジェット、ガジェットを利用するユーザーも多いだろう。そんな「何かをしながら」自然に、英会話が耳に入るさりげなさがとてもいい。

強いていうなら音声で流れている番組テーマ、よく使われている単語などをガジェット上に表示してくれるとより英会話学習のレベルアップにつながるのではと思われる。

■おもしろいウィジェット、ガジェット（1）

名称 ： Auto Shutdown Rest（電源管理）
対応 ： Windows Vista ガジェット

Auto Shutdown Rest（電源管理）

シャットダウン、再起動、ログオフ、スリープなどの機能を1つにまとめた電源管理ガジェット。この説明だけだと一見何てことのなく思えるが、1クリックでシャットダウンやログオフができるのは結構ありがたい。

特に最近はセキュリティの関係から PC から離れる際はログオフをする決まりがある企業が増えている。急いで席を立つときなど、1クリックでログオフしてくるこのガジェットはとても重宝する。

さらにタイマー設定までついており、これも仕事をするうえで単なる時計やアラームよりも1番効率アップにつながる。理由はアラームがタイムアップになると有無を言わさず PC がシャットダウンしてしまうのだから…。

強いて言うなら押すボタンの間違いを防ぐために、アイコン表示数の設定を可能にしてもらいたい。スリープしたいのに誤って再起動を押してしまうことは結構辛い。

■おもしろいウィジェット、ガジェット（2）

名称 ： aarWorld - 3D Weather Globe（3D世界の天気）
対応 ： iGoogle ガジェット

aarWorld - 3D Weather Globe （3D世界の天気）

世界の時刻や天気予報を知るウィジェット、ガジェットは多数あり利用しているユーザーも多いと思うが、このガジェットは世界地図を3Dで表示し、地球儀を動かすように希望都市をマウスで選択することができる。

かつ日中と夜のラインを地球上で表してくれ一目で選択した都市やその周辺が日中か夜なのか分かるのがおもしろい。

強いていうなら選択した都市の人口や面積などの情報や、人気観光スポットなどが表示されると、リアルな地球儀を超えることができたかもしれない。

■高いデザイン性のウィジェット、ガジェット

名称 ： Web plamo
対応 ： Adobe AIR

Web plamo

名前のとおりプラモデル要素を取り入れた組み立て形式のハイクオリティウィジェット。

飛行艇、お肉、恐竜の骨など複数のバリエーションから選択が可能で、毎日サイトにアクセスし、組み立てに必要なパーツを獲得して完成させていく。1週間ほどで完成し、完成した模型は3Dで楽しむことができる。

背景画像のクオリティも高くあのスタジオジブリ背景担当の方が手がけているとか。Adobe AIR コンテストで審査員特別賞を受賞しているのも納得できる。

強いていうなら簡易版があるともっといい。とても完成度が高く高度なウィジェットのためユーザーが使いこなせないことも想定される。最初から完成品を用意したり、誰でも見られるライブラリーを設置するなど初心者向けの展開にも今後期待したい。

■新しいウィジェット、ガジェットサービス

名称 ： FLO:Q（フローク）
対応 ： Adobe AIR

FLO:Q（フローク）

Adobe AIR に対応したソニーが提供する総合ウィジェットサービス。ユーザーは FLO:Q をインストールすれば、Widget Manager というウィジェットを複数管理することのできる格納庫が出現する。

そこに好きな FLO:Q ウィジェットを収めて個別にウィジェットを利用することができる。個別ウィジェットも FLO:Q から配信され、企業コラボウィジェットやソニーに関連するウィジェットまで様々だ。

さらに Blog パーツとして利用できる Web 用ウィジェットも多数用意され、Web とデスクトップの両方を提供しているため総合ウィジェットサービスといえるだろう。

このウィジェットサービスは全て FLO:Q からの提供となるため、どのウィジェット、ガジェットも一定以上のクオリティレベルを保っている点と、こまめな情報発信や通常のウィジェット、ガジェットには少ないバージョンアップによる常に最新版を利用できる点、ソニーが運営している安心感、など様々なメリットを提供している。

この中で面白いウィジェット、ガジェットとして以下3点をフォーカスする。

・AMN ニュースリーダー
AMN に加入している55 Blog（08年3月時点）の更新情報をまとめて取得・表示できる専用 RSS リーダーウィジェット。

・アジパンダ レシピ TV
カレンダー機能と共に、毎日のレシピを表示してくれます。1万以上のレシピが「今日の晩御飯どうしよう」を解決してくれる。

・脳速検定（Blog パーツ）
FLO:Q が Blog より独自で集計した話題のワードを元に出題される3種類の問題で、頭の回転の速さ＝「脳速度」を測定するゲーム。すぐに楽しめて全国ランキングも公開中。

ソニーが提供していることもあり、PC や Web だけにとらわれず、TV やゲーム機など様々なデバイスでこのサービスを展開していくことを期待したい。

ここで紹介したウィジェット、ガジェットを見ていくと、「便利」「高いデザイン性」「斬新」といったキーワードが何かしら関係しており、ユーザーから受け入れられる共通点になっていると思われる。

現在のトレンドをうまく受け入れ、さらに今よりもインパクトのある斬新なウィジェット、ガジェットが登場することに期待していきたい。

(執筆:株式会社ハナツキ 波多江祐介)