Verizon、サイバースクワット裁判で記録的な勝利

通信大手の Verizon Communications が、ドメイン名登録業者の OnlineNIC を訴えていたサイバースクワット (ドメイン名の不正占有) 裁判で、3315万ドルという記録的な賠償金を勝ち取った。

Verizon がサイバースクワット裁判史上最大と評する今回の判決は、サンフランシスコにあるカリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所が下したものだ。

OnlineNIC は、Verizon の商標と同一または類似したドメイン名を、少なくとも663件登録した。今回の判決では、これらのドメイン名が、Verizon の Web サイトにアクセスしようとするユーザーを引き寄せる目的のものだったとの判断が下った。

Verizon の広報担当シニア バイスプレジデント Eric Rabe 氏によると、過去2年で同社が勝利を得たサイバースクワット裁判は、今回で4例目だという。

「問題がますます深刻になっていることから、当社はこれまでよりも積極的に、この問題に対処していく」と Rabe 氏は語った。

サイバースクワットの状況を示す例を挙げると、今年の大統領選挙の際には、情報を求める大衆心理につけこもうと、サイバースクワットを試みる者たちが1800件を超えるドメイン名を登録した。Verizon をはじめ、大手インターネット会社やメディア会社は、日頃からこのような者たちを追求している。Microsoft が2006年に、『Xbox 360』や『Hotmail』と似通ったドメイン名を登録した者を相手取り裁判を起こしたのも、そうした活動の1つだ。

Rabe 氏によれば、OnlineNIC は「Varizon.com」や「verizoncellphonecompany.com」といったドメイン名を登録していたという。

「Web 検索の際にタイプミスをしたユーザーを、それぞれのサイトに引き寄せることが狙いだ。ユーザーが該当サイト上の広告をクリックすると、OnlineNIC に報酬が転がり込む」と Rabe 氏は語る。

こうしたタイプミスにつけこむ不正なドメイン名占有、すなわち「タイポスクワット」と呼ばれる行為に対抗する手段が、少なくとも1つ存在する。それは、ブランド管理ソリューションを手がける CitizenHawk のサービス製品『TypoSquasher』だ。TypoSquasher は、Web を巡回して綴り違いドメイン名の疑いがあるものを見つけ、タイポスクワットの事実を特定し、詐欺的行為に関する警告を該当ドメインの所有者に送付する。