人気のネットブックに商標問題、元祖「netbook」はどんなマシン？

低価格なミニノート PC が人気を呼んでいます。インターネットの利用を目的とし、性能を抑えて小型・低価格を実現したミニノート PC は「ネットブック」とも呼ばれ、すっかり定着してきました。

「ネットブック」は、ASUS の「Eee PC」で人気に火がつき、2008年に各社が参入し、液晶画面の大型化などで一般のノート PC と見わけがつかない機種まで登場してきています。価格も5万円台、4万円台、さらには2万円を切る機種まで登場しそうな勢いをみせています。

こうした状況を受け、「EeePC」で成功を収めた ASUS は本格的に低価格ノート PC の大量販売に注力するそうです。

■大人気の「ネットブック」に商標問題？
そんな大人気の「ネットブック」に商標問題が持ち上がっています。

イギリスの Psion（サイオン）社が、「Netbook」は同社の商標であることを理由に、「Netbook」という言葉を使わないように通達を送ったとのことです。

Psion 社は、イギリスのハンドヘルドコンピュータメーカーで、小型 PC を開発・販売していた会社です。同社は1999年、NetBook というハンドヘルドコンピューターを販売し、現在でもアメリカ、EU、カナダ、シンガポール、香港で「Netbook」という商標を持っており、今回の通告となったようです。 

■Psion netbook って、どんなマシン？
Psion netbook は、発売当初は Epoc OS「EPOC32 ER5」を搭載していましたが、後に Microsoft Windows CE.NET に置き換えられています。日本でも Microsoft Windows CE.NET 4.2日本語版を搭載した「Psion netbook Pro」が提供されました。

●Psion netbook Pro（Microsoft Windows CE.NET 4.2日本語版）
CPU：Intel XScale PXA255（400MHz）
メモリ：32MB Flash/128MB SDRAM
OS：Microsoft Windows CE.NET 4.2日本語版
サイズ：235×184×35mm、1.1kg
ディスプレイ：SVGA（800×600ピクセル）
インターフェイス：赤外線ポート、RS232シリアルポート、Mini USB（1.1）ポート

Psion netbook Pro

■Psion 社は、世界のケータイ「ノキア」と親密な関係
Pione 社は、モバイルに詳しいユーザーには知られている会社ですが、一般の人には聞き慣れないメーカーでしょう。

しかし、実は世界中で使われている「ノキア」のケータイと密接な関係にあるのです。 

●Psion 社の歴史
Psion 社は、1980年に設立されました。設立者は英国物理学者デービッド・ポッター氏。社名は、「Potter Scientific Instruments Or Nothing」の頭文字から命名されたとも言われています。

1987年　EPOC OS を開発
※EPOC は「Electronic Piece Of Cheese」の略。
1990年代　EPOC OS は、16ビットの「EPOC16」から ARM CPU 上で動作する32ビットマルチタスク OS「EPOC32」と進化。
1998年　OS 開発部門を Symbian Software Limited として分社。
2000年　「EPOC OS」の名称を「Symbian OS」と変更。

事実上、スマートフォン向け OS として再スタート。ノキアから Symbian release6搭載「9210 Communicator」発売

2004年　Symbian 株31.1％の売却を発表。ノキアが過半数を取得する

●Psion 社の製品
1984年　Psion Organiser発売
1986年　Psion OrganiserII発売
1991年　EPOC16搭載「Psion 3」発売
1993年　「Psion 3a」発売
1996年　「Psion 3c」「Psion Siena」発売
1998年　「Psion 3mx」発売
1997年　EPOC32搭載「Psion Series 5」発売
1999年　「Psion Series 5mx」「Ericsson MC218（Series 5mx OEM）」、「Series 5mx Pro」ドイツ語版発売、「Revo」発売、「netbook」発売
2000年　「Revo plus」「Diamond Mako（revo plus OEM）」発売
2001年　「Series 5mx Pro」日本語版



日本国内での対応は、株式会社エヌフォー（Enfour）による日本語入力/表示ソフトウェア「UniFEP for EPOC」、Series 5mx/revo 向け「UniFEP V2」で、日本語利用に対応（単文節変換）、PSION 5mx Pro 日本語版では「UniFEP Pro」を内蔵して連文節変換を実現しました。

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