『Windows 7』開発の裏に3つの原則

世界中で何百万の人々が『Windows 7』を実際に試していることから、Windows 7 では一般ユーザー市場に注目が集まっている。だが、企業や団体のユーザーにとっても、家庭のゲーマーと同じくらい『Windows』は重要だ。

多くの企業は古くなった『Windows XP』搭載コンピュータを抱えているが、これらのコンピュータはシステムの老朽化やサポートの終了によって、まもなく引退を余儀なくされる。従って企業も一般ユーザーと同じく、Microsoft が次にどんな OS を出すのか注目している。

そこで Microsoft は、Windows 7 をビジネスの側面から詳しく説明し始めた。Windows 7 の正式リリース時期について、同社はいまだ2010年第1四半期との公式見解を崩していないが、実際には同 OS は、早くも開発の最終段階にあたるリリース候補版に到達しようとしている。

Windows 7 の開発にあたっては、3つの新しい基本原則を導入したと、Microsoft の Windows クライアント製品管理担当ディレクタ Stella Chernyak 氏は述べている。その3原則とは、「計画」「予測可能性」「エコシステムの早期参加」だ。

そのうちの計画について、Microsoft は Windows 7 開発に着手するまでの6か月間を計画立案に費やした。顧客と対話し、ニーズを吟味し、単なる OS の機能だけでなく包括的なビジネスのシナリオについて検討を行なったという。

予測可能性については、期限やスケジュールを Microsoft が堅持することで実現している。これは、Steven Sinofsky 氏の管理スタイルの特徴だ。Sinofsky 氏は Windows および『Windows Live』エンジニアリング グループ担当のシニアバイスプレジデントで、以前は予定通りリリースされることで知られる『Microsoft Office』の開発を指揮していた人物だ。

最後の原則については、Microsoft は早い段階からパートナー企業を開発に参加させた。『Windows Vista』の大きな問題の1つは、Microsoft がサードパーティのハードウェア開発業者を十分に関与させなかったことで、そのため Vista のリリース後、ドライバが対応していない、ドライバに問題が多発するといった状況を引き起こすことになった。

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