商業展開に向けて動き出した『Twitter』

最近では、重要な地位にある人物の誰もが、マイクロ Blog サービス『Twitter』に露出の場を得ることが必要かのような様相を呈している。

企業はそうしているし、報道機関も Twitter に夢中だ。米国議員の中には、大統領の厳粛な演説中に『BlackBerry』端末から Twitter に書き込みを続けた者も数名いたという。しかし、これだけ騒ぎになるなら、そこにビジネスモデルはあるのだろうか？

Twitter の共同創設者 Biz Stone 氏は、存在すると思っている。同氏は取材に対し、Twitter が年内に最初の商業製品を発表する予定だと述べた。すでに無料サービスを利用している企業には、有料の企業向けアカウントを提供するという。

Stone 氏は Eメールで次のように語った。「基本的な考えは、町の軽食店から世界的な航空会社まで、Twitter から価値を得ているあらゆる種類の商業組織が存在するということだ。われわれは、これらの組織にもっと多くの価値をもたらすサービスをいくつかまとめて用意できると思う。こうしたサービスは、企業が料金を支払いたくなるようなものだ」

Twitter が目指すのは、すべてのソーシャル メディア サービス が直面している問題の解決だ。つまり、非常に人気が高いものの、誰もが無料とみなすサービスで利益を出すにはどうすればいいか、ということだ。大手ソーシャル ネットワークの『Facebook』は、さまざまな広告モデルや、仮想ギフト用の少額決済といった目新しい要素を活用し、同様の問題を解決しようと試みている。

しかし Twitter は、企業アカウントを設けるという別の道を選択した。

商業的な Twitter の活用という点に目を向けると、Microsoft と Federated Media は23日、Twitter の API 基づくサービス『ExecTweets』を発表した。同サービスは、Twitter 上で活動する企業の上級幹部を手早く見つけ、その動向を簡単に追いかけられるよう作成したものだ。

ExecTweets では、プロバスケットボール チーム Dallas Mavericks のオーナー Mark Cuban 氏や、AOL の共同創設者 Steve Case 氏など Twitter にアカウントを持つビジネス界の著名人が、140文字以下という短い文章で綴った最新の見解を一覧できる。

そしてオンデマンド業界最大手の saleforce.com も同日、Twitter プラットフォームと統合した企業向けサービスを発表している。

なお Stone 氏は、Twitter が商業的な側面に注力するため、ある従業員1名を起用したと述べたが、売上問題に対する取り組みのほんの始まりに過ぎないと強調した。

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