『Windows 7』への特別アップグレード プログラム、間もなく開始

ユーザーが『Windows 7』のリリースを待つ間もパソコンの売上を維持しようと、Microsoft は『Windows Vista』をプリインストールしたパソコンの購入者を対象とするセールス プロモーションを間もなく開始する。10月後半に Windows 7 がリリースされた際には、無料ないしは割引価格で新 OS にアップグレードできるというもので、実施期間は6月26日から Windows 7 リリース予定日の10月22日までだ。

だが、クレジットカードを手に近くのコンピュータストアを目指して駆けだすのはまだ早い。プロモーション開始にはまだ10日弱ある。

Microsoft のいわゆる「技術保証」プログラムの正式名称は『Windows 7 Upgrade Option Program (UOP)』で、パソコンの OEM 業者および小売業者は任意参加のプログラムとなる。

Windows 7 の公式 Blog を執筆している Brandon LeBlanc 氏は、6月2日の投稿記事で詳細を伏せながらも次のように述べている。「このプログラムに参加した小売業者や OEM 業者は、対象となるパソコンの購入者に Windows 7 への特別アップグレード サービスを提供できる」

同社はこれまでの『Windows』についても、リリース時に同様の技術保証キャンペーンを実施したことがある。記憶に新しいのは、Windows Vista リリース前のキャンペーンだ。同キャンペーンは結局、詐欺的販売手法を用いたとして Microsoft が提訴される結果を招き、訴訟は今なお続いている。

今のところ Windows 7 は10月22日に発売される予定で、「リリース候補版」(RC) による最終テスト工程を間もなく終える。その後、最後に小さなバグ修正を行なって、いよいよ最終版のコードが製造工程向けリリース (RTM) となる。

問題は、消費者が Windows 7 のリリースを待つ間、その関心をいかにしてパソコン市場につなぎとめておくかだ。

Windows 7 UOP によって、Windows Vista 搭載のパソコンを新規購入した顧客は、Windows 7 リリース時に、無料もしくは小売価格よりも安く新 OS にアップグレードできる権利を得る。

複数ある Windows 7 の各エディションの価格はまだ発表されていないが、価格関係の発表も間もなく行なわれる見込みだ。