Commerce1：総合ショッピングモール、2強の合併による超大型ショッピングモール登場予告

eコマースはインターネットの発展とともに爆発的な成長を遂げている。韓国統計庁によれば、2008年韓国のeコマース規模は629兆9,670億ウォンという史上最大の規模を記録した。前年度より22％成長している。

特にネットショッピングの取引額が18兆1,460億ウォンとなっており、インターネットショッピングはもはや、生活の一部となった。いつでもどこでも買い物ができるその便利さと、不景気による価格競争でオフライン市場を追い抜いたeコマースは、近い将来デパートの売上規模を追い越すだろうという予想もあるほど、一国の経済に莫大な影響をおよぼしている。

目まぐるしく成長を続けているインターネットeコマース市場は、韓国では大きく総合ショッピングモールとオンラインマーケットプレイス（オープンマーケット）に分かれている。この2つは、大手企業とつながっている、ほとんどすべての分野の製品を販売している、という面では似ているが販売方式が異なる。

総合ショッピングモールはテレホンショッピングや、既存の流通関連大手企業が主に進出して消費者に品物を売っているが、オープンマーケットは直接品物を販売するのではなく、利用者に直接販売できる場を提供して、その手数料を取る方式だ。各販売者が価格を決めてその中で競争するオープンマーケットは、価格競争の面で特に強く、eコマース市場での勢力を拡大していった。

2009年上半期、韓国のeコマース市場の最大の話題は、世界最大のeコマース業社「イーベイ」が韓国オンラインショッピング業社「Inter Park」の子会社である「Gマーケット」を4億1,300万ドルで吸収合併するというニュースだった。

Gマーケットは、現在韓国オンラインマーケットプレイス分野で最大の訪問者と41％のシェアを持っている。すでに「オークショ株式会社」を合併していたイーベイは、これでオンラインマーケットプレイス市場の上位2社をすべて持つ事になった。

現在オープンマーケット市場の1位と2位である「Gマーケット」と「オークション株式会社」が占めるシェアは合わせて80％以上にのぼる。eコマース市場でおープンマーケットの影響力を考えれば、今回の発表がどれだけ凄いかが分かるだろう。実は去年からこの吸収合併説が広がっていたが、今回真実であることが確認された。

Gマーケットとオークション株式会社の合併の波に直接に打たれているのは「11番街」であろう。韓国移動通信市場で50％近いシェアを持っている「SK テレコム」が、オープンマーケット市場参戦を宣言して去年2月にオープンした「11番街」は、大企業である SK テレコムの莫大な資本と移動通信市場でのマーケティングノウハウの伝授、そして専門ショッピングモールとの合併などの準備期間を経てスタートし、オープン直後オンラインマーケットプレイス分野3位に上がった。

しかし1位、2位がそれぞれ40％以上のシェアを維持している中で、3位の小分類シェア率は16％台に留まっている。

eコマースという大きい枠から見ると、市場はもう価格競争で優位を占めているオープンマーケットがリードしている。その分野の上位業社である「Gマーケット」と「オークション株式会社」が持つ影響力は当然大きい。という事で、この2つの企業の引受合併に業界に関心が集まっているのだ。

合併以後、短期的なアクションは起こさないだろうという予想だが、長期的には超大型業社の出現が業界全般にどんな影響をおよぼすか注目すべきである。